2019 was een zeer speciaal jaar, namelijk het jaar met de geboorte van ons kindje Bunkhouse. We hebben maanden in blijde verwachting uitgekeken naar 25 oktober 2019. Heel wat werk en planning gingen aan deze dag vooraf. We organiseerden begin 2019 focusgroepen met onze doelgroep, namelijk avontuurlijke 20-39 jarige reizigers, om te horen wat hen bezig hield en waar ze naar op zoek gingen in een reis en een reisbureau. Hieruit haalden we zeer veel kostbare informatie waarmee we aan de slag gingen.
Op 25 oktober 2019 werd onze Bunkhouse brand geboren. We lanceerden onze gloednieuwe website, onze sociale media en heel wat nieuwe groepsreizen. En we hielden een heus feest (jaja, echt een feest met mensen dicht op elkaar, met lekkere drankjes, leuke muziek,…!). Deze bevalling verliep eigenlijk zeer vlot.
En het was direct een schot in de roos!
Wie had durven denken dat dit onmiddellijk zou aanslaan bij ons doelpubliek? Wij hadden het gehoopt en onze dromen werden werkelijkheid. De winterreizen zoals Fins Lapland en IJsland, en onze voorjaarsreizen zoals Vietnam, Sri Lanka en Montenegro liepen vol. We were on a roll 😊
Zelf nam ik deel aan onze Namibië en Botswana groepsreis en kon ik een echte bunkproof reis ervaren. Met de tent kamperen in het midden van de Okavango Delta en hier rondvaren met een mokoro, wakker gebruld worden door leeuwen in Etosha National Park, wildlife spotten op safari, de locals ontmoeten op de lokale marktjes, de onmetelijke woestijnlandschappen aanschouwen en de hoogste duinen beklimmen. Het fijnste was dat ik dit alles met een zeer gelijkgestemde, avontuurlijke groep kon beleven.
Wie had ooit gedacht dat het in maart 2020 zo kon keren?
Dit kon zelfs de beste waarzegster niet voorspellen vrees ik. We zagen het coronavirus wel in het nieuws, maar eerst bleef het een onbekend virus dat zich ver van ons bed in China afspeelde. Het kwam steeds dichterbij en met het virus kwam er een heuse periode van paniek en onzekerheid mee.
We probeerden als organisatie steeds rustig te blijven en zo duidelijk mogelijke informatie te verstrekken in deze maanden. Dit was uiterst moeilijk omdat regels dagelijks veranderden en landsgrenzen één voor één gesloten werden. Het was voor ons ook zo vaak een verrassing wat er die ochtend in het nieuws verscheen.
Er was gelukkig net geen groep op reis dus repatriëren hebben we niet moeten doen. Maar het werk bestond uit vele telefoontjes en mailtjes, klanten informeren, mensen slecht nieuws brengen dat hun reis niet kon doorgaan, alles ter plaatse proberen annuleren, enzovoort. We hebben hierbij steeds de klant centraal proberen zetten en alles gedaan om het ongemak zoveel mogelijk te beperken.
Lockdown…
Iets wat we nog nooit eerder ervaarden of van gehoord hadden. We probeerden er bij Bunkhouse het beste van te maken en inspireerden mensen met onze reisblogs, wereldse muziek op een Spotify lijst, boekentips, documentaires en bunkproof reizen om naar uit te kijken. DREAM NOW, TRAVEL LATER werd de slogan van deze periode!
We voelden de Staycation aankomen
En schoten snel in actie om ons aanbod binnen België te ontwikkelen. Geïnspireerd door de serie GR5 namen we de kaart erbij en stippelden we heel wat driedaagse weekendjes uit. Zo konden onze Bunkhouse fans deze zomer al kamperend de geheimen van Vlaanderen ontdekken en haar mooie natuur langs de GR5.
Naast deze weekends organiseerden we trektochten doorheen de Ardennen. Heel wat mensen ervaarden zo voor de eerste keer hoe het is om een meerdaagse trektocht te doen op eigen houtje met het dragen van eigen materiaal. Voor velen een zeer positieve ervaring! Met deze staycation creëerden we ook het besef dat je niet ver weg moet gaan om je volledig omgeven te voelen door natuur en er even helemaal uit te zijn.
Buiten de trektochten boden we een dag surfen en een graffiti tour aan aan onze Belgische kust, een multi-avontuur in de Ardennen met onder andere klimmen en mountainbiken, en een dag dierenfotografie tussen de wilde dieren in een sanctuary.
Zo hebben we zelf toch sterk genoten van onze bunkproof en coronaproof zomer. En het belangrijkste van allemaal: we hebben heel wat mensen kunnen laten meegenieten!
En dan nu een herfstdipje
Iedereen zit terug vaker thuis, we krijgen niet veel goed nieuws en ook het weer zit niet mee. Velen hadden liever op zonnige bestemmingen of in net heel koude oorden gezeten en met ons de mooiste plekjes op onze wereldbol ontdekt.
Tijd voor een opbeurend iets dachten we dan ook
1 jaar Bunkhouse willen we niet onopgemerkt voorbij laten gaan en daarom tijd voor een feestje! Niet een heus feest op kantoor zoals vorig jaar, maar wel een online fotofeest, waarbij mensen ons in hun favoriete travel foto taggen en er een reischeque ter waarde van 150 EUR kan gewonnen worden.
Dus met deze positieve noot besluiten we ons 1 jaar Bunkhouse en maken we ons klaar om er voor een 2de jaar Bunkhouse terug in te vliegen. We plannen heel wat nieuwe trips DICHTBIJ in het voorjaar en de zomer van 2021 en lanceren deze in december.
En we gaan verder blijven dromen en plannen want dat kan niemand ons afnemen! Dromen en plannen om dan in 2021 terug te REIZEN 😊
