Bolivia – De spiegel van de wereld

DAG 1-3

Heenreis naar Bolivië en Amboro Nationaal Park

Internationale vlucht van België naar Santa Cruz. Aankomst in Santa Cruz op dag 2 in de ochtend.

Meteen bij aankomst op de luchthaven krijgen we een transfer naar Amboro Nationaal Park en de prachtige ecolodge Refugio Volcanes, waar we overnachten.

Hier krijgen we een lekkere lunch en komen we op adem na de lange reis. In de namiddag is er de keuze om de benen te strekken en de mooie omgeving te verkennen of gewoon te chillen bij de lodge.

’s Avonds dineren we in de Ecolodge. Ons eerste Boliviaanse diner! 🙂

De volgende dag, na het ontbijt, beginnen we écht aan het avontuur. Onder de begeleiding van een lokale gids trekken we Amboro Nationaal Park in te voet. We wabdekeb tussen de enorme varenbossen, precies alsof we ons in een Jurassic Park wereld bevinden. Zo cool!

In de late namiddag krijgen we een transfer naar Samaipata, waar we overnachten.

DAG 4

Condor Hike

De Condor hike is een behoorlijk pittige wandeling van 6u. We lopen via onverharde wegen door een prachtig landschap. Om aan de plek te komen vanwaar we condors kunnen zien, ondernemen we een tocht naar omhoog van ongeveer 3u over open berggebied. De condors komen naar deze plek om uit te rusten op de kliffen en te drinken uit een poel die voor andere dieren en mensen onbereikbaar is. Hier zien we de condors op enkele meters boven onze hoofden cirkelen! Impressionant!

Overnachting in Samaipata.

DAG 5-6

De Oude Handelsroute

Vandaag trekken we voor 2 dagen met de jeep het ongerepte binnenland van Bolivië in. En hoe kunnen we de Oude Handelsroute van Samaipata naar Sucre beter ontdekken dan met een Spaanstalige chauffeur en lokale gidsen? Juist, there is no better way!

Langs deze route leren we meer over het lokale leven en de Boliviaanse geschiedenis. We rijden door uitgestrekte en ongelooflijk mooie landschappen en langs herdenkingsmonumenten aan de Argentijnse revolutionair Che Guevara. We gaan ook langs bij de lokale bevolking en krijgen een inkijk in hun dagelijks leven op het Boliviaanse platteland en in de traditionele dorpjes.

Overnachten doen we bij locals in een super charmente hostel te midden van onze route.

Op dag 6 komen we na 2 dagen terug aan in de bewoonde wereld. We overnachten in het prachtige witte, koloniale stadje Sucre.

DAG 7

Lokale Tarabuco Markt en Sucre

Na het ontbijt trekken we naar de beroemde lokale zondagsmarkt van Tarabuco om er de sfeer van het dagelijkse leven op te snuiven. Veel Bolivianen en inheemse volkeren stellen hier hun mooie handelswaar tentoon. We kunnen er de locals in hun traditionele kledij ontmoeten en proeven van het echte leven van deze Bolivianen.

Vrije namiddag in Sucre. Sucre is misschien wel de mooiste stad van Bolivië en haar complete binnenstad is opgenomen in de Werelderfgoedlijst. Dwaal rond door de straatjes en steegjes, nestel je met een drankje op een terrasje of verken het koloniale centrum met prachtige patio’s, kerken en kloosters.

’s Avonds gaan we gezellig iets eten op een terrasje. Overnachten doen we in dezelfde hostel.

DAG 8

Lokale markt van Tarabuco

In onze hostel genieten we uitgebreid van een lekker ontbijt. Vandaag starten we met een hike en eindigen we met vrije tijd in Sucre. ’s Ochtends worden we opgehaald en gebracht naar het startpunt van de Boliviaanse versie van de Inca Trail. In tegenstelling tot de alombekende Inca Trail in Peru, is de Boliviaanse tocht erg ontspannen. De hike start in het dorpje Cataquila (3.650 m hoogte), waar we het kleine kerkje kunnen bezoeken en kort uitleg krijgen over de Virgen de Guadalupe. Daarna begint de weg, die voor het grootste deel nog uit originele Inca-paden bestaat, bekend om de grote keien en stenen. Het uitzicht is van begin tot eind adembenemend mooi: vergezichten over de toppen van de Andes, een kleurenpalet aan bruine en groene tinten, een helderblauwe hemel… Die immense bergen doen ons even heel klein voelen. 5,5 km later (down-hill) komen we toe in het dorpje Chaunaca vanwaar we terugrijden naar Sucre.

De rest van de namiddag zijn we vrij en doen we de nodige inkopen voor op de nachtbus.

In de late namiddag nemen we de nachtbus naar Tupiza. ’t Is eens iets anders dan een leuke hostel of gezellig hotelletje 😉.

DAG 9

Hike & vrije dag in Tupiza

’s Ochtends vroeg komen we toe in Tupiza, onze vertrekplaats naar de Uyuni-zoutvlakte morgen. In Tupiza strekken we de beentjes na die lange busrit met een mooie wandeling. In de namiddag kunnen we optioneel gaan paardrijden of het stadje intrekken.

We maken ons klaar voor een 5-daagse Jeep tour door de onmetelijke zoutvlaktes van Uyuni!

Overnachting in Tupiza.

DAG 10-13

Salar de Uyuni & Tunupa vulkaan

We vertrekken op een 4-daags avontuur met jeeps over de spiegel van de wereld, de prachtige Uyuni-zoutvlakte. Misschien kan je je er niet veel bij voorstellen, maar denk: groteske vulkanen, exotische flora (cactussen) en fauna (flamingo’s), oneindige vlaktes en meren… We worden begeleid door een Spaanstalige chauffeur. Laat je verrassen door dit buitenaards stukje aarde!

Nieuw in het programma is de beklimming van de vulkaan Tunupa. Dit is een slapende vulkaan gelegen aan de noordrand van de zoutvlakte van Uyuni met een hoogte van maar liefst 5.321 m. De top is vaak met sneeuw bedekt en onderweg komen we langs prachtige uitkijkpunten op de kleurrijke berg. De wandeling duurt ongeveer 5u en kan fysiek best uitdagend zijn, maar de uitzichten op het omringende landschap en de rode vulkaankrater zijn de inspanning meer dan waard!

Na deze onvergetelijke ervaring arriveren we op dag 13 in de vroege namiddag in de bewoonde wereld. We gaan lekker dineren in Uyuni alvorens we de nachtbus nemen naar La Paz.

DAG 14

Vrije dag in La Paz

Na een volledige nacht op de bus komen we om 6u30 aan in La Paz. Onze bagage droppen we in het hostel.

Een volledig vrije dag in La Paz! Die komt als geroepen. Enkele dingen die we hier kunnen doen:

• Het historisch centrum bezoeken
• De kabellift nemen naar het hoger gelegen deel van de stad (prachtig uitzicht over La Paz!)
• Terrasjes doen!
• Op souvenirsjacht gaan

Tegen de avond maken we ons klaar voor ons volgend avontuur. We worden uitgebreid gebriefd voor de 3-daagse Condoriri Trekking door het Andesgebergte die ons te wachten staat!

Overnachting in een leuke hostel in La Paz.

DAG 15-17

Condoriri Trekking

Ready, set, go... Het volgende avontuur, de 3-daagse Condoriri Trekking, lacht ons tegemoet. We vertrekken vanuit La Paz met een Engelstalige gids.

De uitdaging begint. 3 dagen lang trekken we door het Andesgebergte en komen we langs het ene spectaculaire uitzicht na het andere. Denk: gletsjers, bergen, lagunes. Opgelet: dit is best een pittige trekking. We bevinden ons op een hoogte tussen 4.000 en 5.000 m. Elkaar motiveren is aangeraden. 😀 En, de zotte natuur doet ons het ‘afzien’ al snel vergeten.

Tijdens deze trekking overnachten we in tentenkampen. Avontuurlijker en onvergetelijker kan het niet!

Op dag 18 komen we terug aan in La Paz. Yes, een deugddoende douche en GOED bed! 🙂

DAG 18-19

2-daagse privétour op Isla del Sol

Onze fenomenale groepsreis sluiten we af aan het beroemde Titicacameer, een gigantisch mooi blauw meer dat op grote hoogte ligt en tevens de bakermat is van de Inca-cultuur.

We reizen per bus naar Copacabana van waaruit we, na de lunch, de boot nemen naar Isla del Sol, het eiland waarop het allemaal begonnen is volgens de Inca’s. Volgens hen was dit het centrum van de wereld, en vroeger mochten hier enkel hogere priesters en maagden verblijven… Maar no worries, nu mogen wij hier  ook rondlopen op deze heilige grond en er zelfs overnachten. Holy moly!

We verblijven in een hostel op het eiland.

Op dag 20 maken we ’s ochtends een wandeling van het zuidelijke deel naar het noordelijke deel van het eiland. In de namiddag varen we terug naar Copacabana en brengt de bus ons naar La Paz, waar we een allerlaatste keer samen dineren en klinken op deze prachtige reis…

DAG 20-21

Terugreis naar België

’s Ochtends heel vroeg nemen we een binnenlandse vlucht van La Paz naar Santa Cruz.

Later die dag vliegen we van Santa Cruz naar België, waar we de volgende ochtend toekomen. Bolivia, you will be missed!