Van Madrileense vibes naar bergavonturen

DAG 1

Croquetas de jamón, por favor

We gaan onze reis starten met een ouderwetse kroegentocht. Wat is er leuker om elkaar te leren kennen aan een doorleefde toog in een volkse wijk van Madrid.

Nadat de reisleider jullie opgepikt heeft aan de luchthaven gaan we met de metro naar het hostel. Jullie hebben even de tijd om jullie op te frissen en dan trekken we Madrid in. We gaan van alles lekkers proeven in verschillende authentieke tapasbars verspreid over de stad. Op die manier kan ik de reisleider ook de highlights tonen en boeiende verhalen vertellen over het reilen en zeilen in de bruisende hoofdstad van Spanje.

DAG 2

Van “the place to be” tot verguisde residentie van een dictator

Op onze tweede dag laten we alle toeristische valkuilen ver achter ons en gaan we met de fiets een fantastische tocht maken langs de Manzanares rivier. We rijden door een recent aangelegd park (Madrid Rio) van acht kilometer lang waar we ons laten verbazen door een oude slachterij die is omgevormd tot een culturele hotspot en verschillende mooie vergezichten op Madrid.  Daarna kronkelt de rivier al snel door de glooiende heuvels buiten de stad en rijden we echt de natuur in. De Casa de Campo is bezaaid met koninklijke jachtpaviljoenen en zelfs de oude residentie van dictator Franco. We lunchen in El Pardo, een rustig dorp met een donker kantje…

Oh ja, voor ik het vergeet: ontbijten doen we in de bekendste chocolaterie van de stad: San Gines en ‘s avonds gaan we naar de overdekte markt van San Fernando waar de jeugd van de La Latina wijk graag samen een vermut of een pintje komt drinken.

De fietstocht is ongeveer 40 kilometer lang en licht glooiend.

DAG 3

De gieren cirkelen boven Cuelgamuros

We laten de wereldstad Madrid achter ons en trekken de wijde natuur in. Met de minibus rijden we eerst richting Los Molinos. Een ingeslapen bergdorpje met een levendig marktplein. We logeren pal in het centrum.

We zetten de bagage af, trekken de bergschoenen aan en rijden naar El Escorial. Vanuit het Monasterio de San Lorenzo regeerde Filips II hier ooit over zijn wereldrijk. Het klooster ligt tegen de Sierra de Guadarrama, dit is een Nationaal Park bekend om zijn roofvogels. Met een klein gelukje zien we een keizerarend, koningsarend of een gier boven ons cirkelen. Een van de mooiste momenten tijdens de wandeling is het spectaculaire zicht over de Valle de los Caídos of beter de Vallei der gesneuvelden. Dit is het lugubere ex praalgraf van de dictator Franco.

10,40 km wandelen, hoogteverschil: 250 m, we wandelen tussen 1570m en 1740m hoogte.

Na de wandeling bezoeken we het granieten dorpje El Escorial en nadien rijden we naar Los Molinos. ‘s Avonds eten we daar in een gezellige tapasbar.

DAG 4

Flaneren tussen lagunes en bergkammen: Laguna de los Pájaros, Risco de los Claveles en Pico de Peñalara

Vandaag gaan we aan het echte werk beginnen. We gaan naar het hart van het Parque Nacional de Sierra de Guadarrama. We klimmen tot 2380 meter hoogte en gaan genieten van de rust en de pracht van de natuur. De vergezichten zijn spectaculair. Het eerste gedeelte van de wandeling is een klim op een bergpad dat ons tot bij El Circo Glacial de Peñalara gaat brengen. We wandelen langs de Laguna Grande en zien welke prachtige granieten rotsformaties de gletsjer ons heeft achtergelaten. Van hieruit gaan we verder naar andere lagunes en passeren we de hoogtegrens van 2000 meter. We beginnen nu de klim naar de Risco de los Claveles. We kunnen over de bergkam wandelen als de weersomstandigheden ons goed gezind zijn. We kunnen ook een alternatieve weg nemen. De vergezichten zijn ronduit schitterend hier. Echt genieten.

Nadien stijgen we tot 2380 meter en gaan we langs de hoogste top van de Sierra de Guadarrama: Pico de Peñalara. Van hieruit kunnen we bij mooi weer honderden kilometers ver zien. De vlakte van de meseta ligt voor ons.

12.9 km wandelen, hoogteverschil: 580 m. We wandelen tussen de 1.830m en 2.380m.

Vooraleer we naar Los Molinos gaan, kunnen we nog even genieten van een chocolademelk met picatostes in Navacerrada.

‘s Avonds eten we opnieuw in een leuke tapasbar in het dorpje Los Molinos

DAG 5

Met de mountainbike door het Versailles van Spanje

We vertrekken ‘s ochtends naar onze volgende bestemming: Segovia. Dit charmante stadje ademt eeuwenoude geschiedenis. Achter een imposant Romeins aquaduct begint een doolhof van kleine middeleeuwse straatjes waar ooit Joden, Arabieren, koningen en koninginnen elkaar begroet hebben. We logeren hier drie nachten.

Vanuit La Granja de San Ildefonso gaan we een MTB-tocht maken tussen de uitgestrekte dennenbossen van Valsain. De vallei is betoverend mooi en met wat geluk zien we wilde paarden uit de Eresma rivier drinken. We volgen het kristalheldere water van de rivier en passeren de ruïne van het kasteel van Valsain. Eén van de hoogtepunten van de route is het paleis La Granja de San Ildefonso of het Versailles van Spanje. Onbegrijpelijk dat Filips V hier ooit depressief op de schouder van zijn vrouw aan het uithuilen was als je de pracht en praal van de tuinen, fonteinen en landschappen ziet.

De route is 28,10 kilometer lang en er is een niveauverschil van 370 meter. Er zijn pittige stukken bij waar we de mountainbike even ter hand gaan moeten nemen, of niet…

‘s Avonds maken we een wandeling door het gezellige Segovia waar we gaan genieten van een gezellige tapas.

DAG 6

Kajakken langs las Hoces del Duratón

We rijden naar het hart van de provincie Segovia waar de Duratón rivier de vlakte heeft uitgesneden en een prachtig landschap vormt. De rotsachtige muren waar we tussen varen, zijn soms wel 100 meter hoog en vormen het decor voor de grootste kolonie vale gieren in Europa. We gaan 3,5 uur met de kajak genieten van dit rustgevende landschap en nadien een lekkere paella proeven. Kan het Spaanser?

In het terugkeren gaan we even stoppen in Sepulveda. Een charmant middeleeuws stadje waar de tijd is blijven stilstaan. De klokken van het zalmkleurige, romaanse kerkje denderen iedereen wakker. Duiven vliegen op, de cafébaas zet zijn tafeltjes buiten en wij gaan daar uitrusten in het zonnetje.

We keren terug naar Segovia, rusten daar wat uit en gaan samen gezellig eten met zicht op een Romeins aquaduct van 2000 jaar oud

DAG 7

Prachtige herfstkleuren in El hayedo de la Pedrosa

In de provincies Segovia en Madrid vinden we de meest zuidelijk gelegen beukenbossen van Europa. We gaan een indrukwekkende bergwandeling maken om te genieten van de vergezichten over de vlakte van Segovia. Hier graasden ooit de schapen waarvan de wol naar Vlaanderen getransporteerd werd voor de lakenhandel. De eikenbossen met de bekende bellotas, maar vooral het beukenbos van Pedrosa heeft een prachtig kleurenpalet in de herfst.

12 km wandelen met een niveauverschil van 600 m. We wandelen tussen de 1350 m en 1910 m hoogte.

Van Pedrosa gaan we naar Pedraza. We gaan tijdens het terugkeren van Segovia even in dit dorpje stoppen. Het typische dorpsplein met zijn arcades, middeleeuws kasteel en kleine straatjes geven ons een nostalgisch gevoel. ‘s Avonds gaan we als afsluiter cochinillo gaan eten. Het streekgerecht bij uitstek. Echt om je vingers van af te likken.

DAG 8

Met mooie herinneringen terug naar België

We keren terug naar Madrid en droppen de bagage. Nadien gaan we naar het centrum waar jullie vrije tijd hebben om wat te shoppen, een museum te bezoeken, een terrasje te doen,… Rond 17u pikken we de bagage op en begeleid de gids jullie naar de luchthaven. We zijn er zeker van dat het onbekende binnenland van Spanje een plaats in jullie hart zal veroveren.