Mexico – Tequila Sunrise

DAG 1-2

Heenreis naar Mexico bezoek aan Teotihuacan

Internationale vlucht naar Mexico City.

Van de luchthaven nemen we een taxi naar ons hostel en kunnen we al even proeven van een Mexicaanse avond.

De volgende dag start na het ontbijt al een eerste onderdompeling in de Mexicaanse cultuur. Onze lokale Engelssprekende gids komt ons ophalen en brengt ons naar de prachtige archeologische site van Teotihuacan. We wandelen langs de eeuwenoude piramides en de ‘Avenida de los Muertos’. We verkennen niet alleen de archeologische site maar ook de omgeving errond.

Overnachtingen in het sfeervolle Mexico-Stad.

DAG 3

Het veelzijdige Mexico-Stad

Vandaag ontdekken we het interessante en veelzijdige Mexico-Stad.

We bezoeken het historisch centrum met een Engelssprekende lokale gids. Eerst houden we halt aan de Zócalo (het hoofdplein) en gaan we op zoek naar de muurschilderingen van Diego Rivera. We wandelen verder naar de Templo Mayor en de kathedraal. Daarna gaan we via de gezellige wijk La Merced naar het Alameda plein, waar we het Palacio de Bellas Artes terugvinden, een prachtig museum. Eindigen doen we met een bezoek aan de muurschilderingen in het Museo Mural.

In de namiddag bezoeken we de populaire markt Sonora waar we werkelijk alles vinden, o.a. allerlei voorwerpen voor sjamanisme. Wie zijn leven wil veranderen is hier aan het juiste adres ;). We kuieren vervolgens over de markt van Jamaica, de grootste bloemenmarkt ter wereld. Hier gaan we lekker lunchen.

Als er nog energie over is kunnen we vanavond de hippe wijk Roma intrekken en Mexico beleven met een straffe tequila of een pulque. Hier is iedereen welkom: artiesten, beroemdheden maar ook de schoenpoetser.

Overnachting in Mexico Stad.

DAG 4

Tuxtla Gutierrez

We nemen afscheid van het levendige Mexico City en trekken naar een ander deel van Mexico. We nemen een binnenvlucht naar Tuxtla Gutierrez, de hoofdstad van de deelstaat Chiapas.

Bij aankomst krijgen we een transfer naar een klein dorpje dat op een steenworp ligt van de Sumidero-kloof. Een eerste lokale ervaring: eten bij een traditionele familie. Hmmmm, lekker!

Een wandeling naar een prachtig uitkijkpunt kan hier niet ontbreken (1,5u wandelen in totaal).

En dat is niet alles, want deze nacht dineren en slapen we ook bij verschillende Mexicaanse families thuis (per 2 of 3). Een homestay, puur & local. Echt een unieke ervaring.

DAG 5

Sumidero-kloof in al haar glorie

Na het ontbijt bij onze gastfamilie maken we een prachtige wandeling met onvergetelijke uitzichten naar de bodem van de kloof (ongeveer 3u). Een ideale locatie om te picknicken! Eens we de rivier bereikt hebben, nemen we een boot die ons door de spectaculaire cañon vaart. Het is hier wondermooi. Daarna varen we terug naar de bewoonde wereld.

Info wandeling: 9 km, van 1.400 m naar 400 m dalen (enkel naar beneden, 3 à 4u wandelen mét pauzes, grotendeels in de schaduw.

Ondergrond: aardeweg + klein stukje rotsen.

Van hieruit rijden we met ons busje naar het oergezellige San Cristobal de Las Casas, waar we overnachten.

DAG 6

Carnaval

Vandaag is het de belangrijkste dag van het inheems Carnaval in San Juan Chamula. En wij doen mee! Een lokale gids neemt ons mee naar 2 dorpen.

Daar wonen we verscheidene rituelen bij en dansen we mee in dit heel bijzonder feest. De paxones (de belangrijkste religieuze figuranten van het feest), vergezeld door de maxes (losgelaten apen), doen allerlei spirituele en lichamelijke reinigingen. De lichamelijke reiniging gebeurt aan de waterbronnen en de spirituele reiniging vlak voor de kerk. Ze zingen en lopen blootsvoets over een tapijt van brandende dennennaalden. Dit is de max om te zien.

In één van de dorpen eten we bij een lokale familie. Taco’s, anyone?

Kortom, een dag vol unieke culturele ervaringen die je nergens anders ter wereld kan vinden. Een belevenis die je nooit meer zal loslaten!

We overnachten net zoals gisteren in San Cristobal de Las Casas.

DAG 7

San Cristobal de las Casas & salsa

Chille dag. We kuieren door het zeer gekende stadje met haar kleurige markt, koloniale gebouwen, leuke winkeltjes, verkeersvrije straten en vele bars.

In de late namiddag schudden we de beentjes los tijdens een atelier salsa dansen. We leren de basispassen van deze zalige Latijns-Amerikaanse dansstijl… en ’s avonds kunnen we gewoon showen wat we geleerd hebben in een danscafé!

Sportievelingen kunnen optioneel een mountainbiketocht doen in de bosrijke omgeving van San Cristobal. Onderweg bezoek je 2 grotten, heel leuk! Afstand: 20km (ongeveer 850 pesos per persoon). Opgelet: deze tocht is vrij veel stijgen. Een minder vermoeiende optie is een transfer met de fietsen naar het hoogste punt en van daaruit de tocht per mountainbike verderzetten.

Overnachting in San Cristobal.

DAG 8

Palenque via de watervallen van Agua Azul

Vandaag dalen we af uit de bergen (vol dennenbomen) naar de jungle. Een lange transfer van 5u brengt ons naar Palenque. De landschappen onderweg zijn indrukwekkend.

Halverwege houden we een tussenstop om ons te verfrissen aan de watervallen van Agua Azul.

Overnachting in hutjes in de jungle van Palenque. Paradijs op aarde.

DAG 9

Maya-site Palenque en watervallen van Roberto Barrios

We brengen een bezoek aan de bekende, mooie Maya-site van Palenque met een lokale Engelssprekende gids. Zij vertelt ons over het boeiende leven van de Maya’s en de geschiedenis van de eeuwenoude stad.

Palenque is een pareltje op vlak van Maya-architectuur. Het is zonder twijfel de meest elegante stad in het Maya-gebied.

We vullen cultuur aan met natuur. De begane paden laten we achter ons en we wandelen naar de prachtige watervallen van Roberto Barrios. Zwemmen toegestaan! 🙂

Overnachting in hutjes in de jungle van Palenque.

DAG 10

Campeche

We rijden het schiereiland Yucatán binnen. Door dit gebied zullen we de rest van de reis verder reizen. De transfer bedraagt ongeveer 5u. Om de lange rit te breken stoppen we aan zee om lekkere, verse vis te eten. We zien voor het eerst het prachtig turquoise water van de Caraïbische zee. Zwemmen kan natuurlijk ook.

Aangekomen in Campeche hebben we nog de tijd om de koloniale stad te gaan verkennen. We overnachten in 2- en 3-persoonskamers in een leuk, lokaal hotel.

DAG 11

Bezoek aan Uxmal met een Maya & Yucateeks kookatelier

Elke archeologische Maya-site heeft zijn eigen unieke kanten. Uxmal is een ongelooflijk pareltje en compleet anders dan de sites die we al gezien hebben. Hier wacht onze gids Juan ons op. Hij is een Maya uit de buurt en heeft op z’n eentje Nederlands geleerd. Heel indrukwekkend! Hij vertelt ons op een hele leuke en boeiende manier over de geschiedenis van zijn eigen volk.

Afhankelijk van het uur lunchen we in een restaurant met zwembad vlak bij de site, of rijden we meteen door naar het traditionele dorpje Santa Elena, waar we vervolgens lunchen en relaxen een gezellige B&B/een hostel (afhankelijk van beschikbaarheid).

In de namiddag verdiepen we ons in de Yucateekse keuken. We zijn te gast bij een Maya-familie waar we samen met de familie een heerlijke avondmaaltijd klaarmaken. Het koken is leuk, maar vooral bij de mensen thuis toegelaten worden en even met hen ‘meeleven’ is een unieke ervaring. Uiteraard mag je nadien je zelfgemaakt Mexicaans diner verorberen ;).

DAG 12

Zwemmen in de helderblauwe cenotes

Cenotes zijn helderblauwe, ondergrondse meren. Vroeger werden de Maya’s hier geofferd, maar nu zijn ze vooral populair omwille van de natuurpracht en de mogelijkheid om te zwemmen in het helderblauwe water. Het is ongelooflijk hoe deze grotmeren zich gevormd hebben.

In Yucatán zijn duizenden cenotes, maar de ene is al wat moeilijker te vinden dan de andere. We doen vandaag 2 verschillende, halfopen cenotes die niet gekend zijn bij het grote publiek. Fenomenaal. Duikje nemen in de verfrissende turquoise poeltjes? Graag.

Daarna rijden we door naar de volgende verblijfplaats: het koloniale en kleurrijke Mérida!

DAG 13

Kajakken door de mangroves & flamingo’s

Na het ontbijt reizen we naar de kust en gaan we kajakken door de mangroves waar vele vogels te spotten zijn.En we zijn hier op het perfecte moment, want in februari zijn hier zelfs flamingo’s!

Laatste overnachting in Mérida.

DAG 14

Bezoek aan het magische dorp Izamal met de fiets

Izamal is een magisch en fotogeniek dorp! Alle huizen en kerken zijn in het geel geschilderd. Onder begeleiding van een lokale Izamaleño verkennen we het dorp met de fiets. We stoppen aan verschillende ambachtateliers en beklimmen de piramide midden in het dorp. Ten slotte bezoeken we het oudste klooster van het schiereiland Yucatán, gebouwd door de Spanjaarden op de grondvesten van een piramide.

In de namiddag doen we nog een cenote. Deze is compleet anders dan degene die we al gezien hebben!

We overnachten in het supertoffe stadje Valladolid. Hier gaan we eens uitgebreid dineren (en drankjes drinken?).

DAG 15

Dagje bij de Maya’s

Vandaag beleven we “het leven zoals het is” bij de Maya’s in Yucatan.

Hoe dat eruitziet? Dat zal je hier meemaken. We nemen deel aan hun dagelijkse activiteiten, zoals de milpa  (naar de akkers gaan om het platteland te bewerken), lokale ambachten, en als we geluk hebben kunnen we zelfs met een lokale gids naar een Maya-schooltje gaan.

Lunchen doen we ook op traditionele manier.

Overnachting in dezelde hostel in Valladolid.

DAG 16

Bezoek aan ongekend Ek Balam in de vroege ochtend

In de vroege ochtend verkennen we met een lokale gids de mysterieuze en vrij onbekende oude Maya-site Ek Balam. Ek Balam bestaat uit maar liefst 45 gebouwen waarvan het meest indrukwekkende gebouw de 32 m hoge Acropolis is, die je kunt beklimmen. Van hierop hebben we een prachtig uitzicht over de omringende jungle. Deze Maya-site is minder gekend dan Chichen Itzá waardoor het veel minder toeristisch is.

Hierna volgt een transfer naar het dorp Chiquila waar we een boot nemen naar het paradijselijke eiland Holbox. Vanaf nu is het gewoon chillen en genieten.

Overnachting op Isla Holbox.

DAG 17

Relaxen aan witte palmboomstranden

We sluiten onze prachtige reis door alle facetten van Mexico af aan de azuurblauwe Caraïbische Zee.

Holbox is een paradijselijk schiereiland, “picture perfect” met witte palmboomstranden en een helderblauwe zee. Hier kunnen we uitblazen, relaxen, zwemmen, cocktails drinken op het strand en zonnen.

Optionele activiteiten:

• snorkelen
• kajakken
• 3-eilandentour
• een fiets huren

Puur genieten van de zon en de laatste dag Mexico! ’s Avonds nemen we het er nog eens goed van, en misschien is er wel ergens een feestje!

DAG 18-19

Terugreis naar België

Na het ontbijt en een laatste ochtendduik in zee vatten we onze terugreis aan naar België. We keren met een overzetboot terug naar het vasteland, krijgen een transfer naar Cancún. Daar stappen we op het vliegtuig richting België.

De volgende dag komen we toe in het winterse België en halen we vele fantastische herinneringen op aan deze top groepsreis. Hasta luego, Mexico!