Wie authenticiteit en verbazing zoekt, is in Thailand en Laos aan het juiste adres. Niet alleen beschikken de buurlanden over een rijke traditionele cultuur, ook de prachtige natuur en de etnische volkeren zijn er nog onaangetast bewaard gebleven. Tijdens deze 19-daagse rondreis verkennen we Laos (en een stukje Thailand) op de meest local manier, en ervaren we Azië in z’n meest rauwe vorm.
Vóór het verkennen van de charmante hoogtepunten van Laos, starten we onze reis in de bruisende metropool Bangkok, waar we worden ondergedompeld in de kleurrijke drukte van de Thaise hoofdstad. Samen zullen we genieten van de betoverende tempels, de smaakvolle streetfood-scene proeven en de bruisende cultuur van deze wereldstad ervaren. We ontdekken de stad vanop het water, vanop de fiets en te voet en worden non-stop verleid met lekker eten. We slapen in 2 verschillende wijken om zoveel mogelijk indrukken op te doen en nemen ook verschillende transportmiddelen. Een ideale manier om onze winter even te ontsnappen, en heerlijk om zo warm en hartelijk te worden ontvangen door de eeuwig vriendelijke en lachende lokale bevolking!
We nemen de comfortabele slaaptrein naar het noorden van Thailand en steken daar de grens over naar Laos. Beide landen zijn verbonden met een lange brug: de Vriendschapsbrug. De reis doorheen Laos beginnen we in de relaxte hoofdstad, Vientiane, met haar leuke cafés en restaurants, prachtige tempels en rijk verleden. In het bruisende dorpje Vang Vieng gaan we tuben – in een grot! – en kajakken.
In Luang Prabang mogen we deel uitmaken van een heilig ritueel van de monniken en bezoeken we alle highlights van deze “Parel van de Mekong”. We varen per boot de rivier af en mogen proeven van de Laotiaanse keuken. Nog op het programma: een ‘Living Rice Experience’, inclusief proeverij, én een onderdompeling (letterlijk) in de prachtige turqouise Kuang Si waterval. Daarna vertrekken we op de 2e 2-daagse wandeltocht, ditmaal langs de Khan-rivier, door canyons en rijstvelden en naar afgelegen dorpen en meren.
Meer local life ontdekken we in Nong Khiew tijdens een boottocht tussen kalkstenen kliffen en langs plattelandsdorpen en rijstvelden op de Nam Ou-rivier.
De reis in Laos eindigt in het bacpackers-stadje Luang Namtha, de uitvalsbasis voor onze laatste 2-daagse wandeltocht. Tijdens deze Village hike door bossen en bergdorpen in de Nam Ha National Protected Area slapen we in homestays bij de bergstammen. Nadien nemen we een binnenlandse vlucht
terug naar Bangkok waar we onze laatste dag en nacht doorbrengen vooraleer we terugvliegen naar België.
Een reis die zowat alles omvat voor de avontuurlijke reiziger; Een actieve rondreis weg van de begaande paden, en een om voor altijd te koesteren!
DAG 1-2
Na aankomst in Bangkok droppen we onze bagage en sluiten we de dag af met een culinaire tour door het 200 jaar oude Chinatown, het hart van de street food in Bangkok. Op die manier leren we alles over wat we de komende dagen zullen voorgeschoteld krijgen. In een lokaal barretje aan de Chao Phraya-rivier genieten van de zonsondergang met een drankje in de hand terwijl we ons voorbereiden op onze verkenningstocht.
Met de tuk-tuk rijden we door de levendige steegjes vol voedselstalletjes in Chinatown waar we genieten van allerlei lokale lekkernijen, zoals gestoomde rijstcakes, met zeevruchten gevulde dumplings en desserts van geschraapt ijs. Onze gids vertelt verhalen achter elke culinaire creatie waardoor we inzichten krijgen in de lokale cultuur.
DAG 3
Deze voormiddag zijn we vrij en bekomen we van onze jetlag of verkennen we te voet de buurt waar we logeren. Wie wil kan ook te voet naar de tempel van de slapende boeddha en/of de Grand Palace.
In de namiddag gaan we op een culturele reis door het hart van Bangkok, te beginnen met een schilderachtige boottocht naar het iconische Wat Arun, een van de bekendste tempels in Thailand. We wandelen door de paviljoens, beklimmen een van de prangs (torens) en leren over de invloed van het boeddhisme op het dagelijks leven.
Nadien stappen we over op een traditionele longtail-boot, meanderen we door betoverende khlongs (kanalen), passeren kleine gemeenschapstempels en werpen een blik op de zich ontvouwende actie langs de rand van de waterweg.
Ontschepen doen we bij Wat Khun Chan, waar onze verkenning een moderne wending neemt. We lopen door een lokale buurt, stappen op de metro en nemen een trein naar Sanam Chai, waar we ons avontuur afsluiten bij een speciaal restaurant aan de rivier. Met een verfrissend drankje aanschouwen we hoe de zon afscheid neemt over de majestueuze Chao Phraya-rivier.
DAG 4
Vandaag verkennen we Bangkok met de fiets, geen betere manier om ons een weg te banen door de vele wijken en steegjes! Een ervaren fietsgids loodst ons veilig door de drukke stad, waarbij we onze zintuigen laten ontwaken terwijl we ons onderdompelen in de levendige bezienswaardigheden, geluiden en aroma’s om ons heen, begroetend door glimlachende locals.
Terwijl we de Chao Phraya-rivier oversteken, verwonderen we ons over de majestueuze stadsskyline als achtergrond en wagen we ons in de voormalige hoofdstad, Thonburi. We fietsen door deze cultureel diverse gemeenschap, passeren moskeeën, tempels en kerken, en ervaren de harmonieuze mix van tradities.
Daarna worden we naar Bang Sue Grand Station gebracht, waar we de nachttrein nemen (2e klasse) van Bangkok naar Nong Khai. We slapen in bedden en lakengoed is voorzien.
DAG 5
De trein komt vroeg in de ochtend aan in het noorden van Thailand, vanwaar we de grens overgaan naar Laos samen met onze Laotiaanse gids en chauffeur.
Vanaf de grens is het ongeveer 45 minuten rijden naar Vientiane. We ontbijten en bezoeken de hoogtepunten van de hoofdstad met gids, zodat we iets bijleren over het land dat we bezoeken!
We bezoeken de voornaamste tempels en monumenten, waaronder de speciale tempel Wat That Luang met zijn centrale torenspits met lotusknoppen en 30 omliggende stoepa’s – het meest heilige bouwwerk in Laos. In het COPE Visitor Centre worden we ontroerd door de geschiedenis van de geheime oorlog die Laos achterliet als het zwaarst gebombardeerde land in de geschiedenis…
Na de lunch rijden we via de snelweg in ongeveer 1.5u naar Vang Vieng waar we ons settelen in ons hotelletje voor de komende 2 nachten. Vang Vieng is een levendig dorpje dat gekend is voor de avontuurlijke tubing op de rivier en een feestje hier en daar!
DAG 6-7
Na het ontbijt rijden we met de tuk tuk naar de Tham Phu Kham-grot. Deze grot is een labyrint van kamers, galerijen en kloven gevuld met stalagmieten en stalagtieten; de lucht is koud en vochtig. De klim van 200 meter is op sommige plaatsen behoorlijk steil; het pad is uitgerust met leuningen op de steilste gedeelten. En dat is niet alles, want we gaan ook tuben in de grot, een zotte belevenis!
Optioneel: avondballonvaart over Vang Vieng met zonsondergang! Richtprijs +/-130USD voor een uur
De dag nadien rijden we naar een lokaal Khmu-dorp waar we van de dorpsbewoners zullen leren over Laotiaanse en Khmu-gewoontes en tradities. We verkennen het dorp en bezoeken de lokale messensmid die traditionele technieken gebruikt om messen te maken. Wie wil kan het zelf proberen! We lunchen bij een familie thuis waar we een typische Khmu-lunch krijgen. We leren over de tradities en cultuur van animisme die door veel etnische minderheden in Laos wordt beoefend, evenals de lokale rijstwijn, “Lao Hai”, die lokaal wordt geproduceerd.
’s Middags vervolgen we onze reis en trekken door rijstvelden aan de andere kant van de Nam Song-rivier, langs boeren die op de velden werken. Onderweg terug naar het dorp rusten we uit in een van de lokale rijsthutten en proberen we wat van de rijstwijn, terwijl we meer te weten komen over het belang van landbouw in Laos.
DAG 8
Na een vroeg ontbijt worden we naar het treinstation van Vang Vieng gebracht en sporen we in minder dan een uur naar Luang Prabang.
Na het ontbijt begint onze stadstour in “de parel van de Mekong”, Luang Prabang. We bezoeken de voornaamste tempels (waaronder de populaire 500-jaar oude Wat Xieng Thong) en het voormalige Koninklijk Paleis, snuiven de sfeer op in kleine steegjes en ontdekken de verborgen charmes van de stad. Deze stad werd ontworpen met “slow travel” in gedachten.
In de late namiddag wandelen we naar Phou Si Mountain, deze keer voor de zonsondergang! Er wordt gezegd dat degenen die de 328 treden niet beklimmen de volledige uitzichten over het hart van Luang Prabang en de zonsondergang missen….
DAG 9
Vroeg uit de veren, want nog voor het ochtendgloren brengt de lokale gids ons naar een lokaal dorpje. Hier mogen we getuige zijn van een heilig ritueel typisch voor het oude Laos: lange rijen monniken op blote voeten doen hun dagelijkse aalmoezenronde waarbij ze rijst krijgen van de dorpsbewoners. Een culturele ervaring die je nergens anders kan beleven. We zijn hier de enige toeristen, en mogen zelf ook een aalmoes geven aan de monniken
Daarna brengen we een bezoek aan de ochtendmarkt waar een ongelofelijk scala aan vlees, groenten en kruiden door de lokale bevolking wordt verkocht. Vervolgens keren we terug naar het hotel voor het ontbijt.
Next op het programma: een authentieke rijst-ervaring! Iets buiten de stad gaan we naar een rijstplantage waar de boeren uitleggen en demonstreren hoe rijst traditioneel wordt verbouwd. Natuurlijk mogen we zelf ook proberen! De meest spectaculaire ervaring? Het ploegen van de rijstvelden door buffel ‘Susan’! 🙂
De rijstervaring is natuurlijk niet compleet zonder een proeverij! We proeven lokale lekkernijen zoals kleefrijst met traditionele dipsaus en rijstcrackers. Verder maken we kennis met de smid en de vrouwen die rijstmanden weven.
Nadien rijden we verder door naar de Kuang Si-waterval, waar kristalheldere wateren stromen in idyllische turquoise zwembaden. Neem een badpak mee als je wilt zwemmen! In het nabijgelegen Sun Bear Refuge komen we meer te weten over de stroperij van deze bedreigde dieren.
Op de terugweg naar de stad stoppen we om de Buffalo Dairy Farm te bezoeken, bekend om hun duurzame benadering van lokale landbouw. Dit omvat een rondleiding op de boerderij en informatie over hoe ze samenwerken met de lokale gemeenschap, de buffels voeren en wassen. We mogen zelf ook de buffels melken en flesvoeding geven aan de kalveren. Ook voeren we kippen, varkens en konijnen. Nadien genieten we van de buffelmelk-cheesecake geserveerd met buffel-ijs en thee of koffie voordat we terugkeren naar Luang Prabang. Dit is echt educatieve ervaring!
DAG 10-11
De 1ste 2-daagse wandeltocht van de reis. We starten de wandeltocht in het dorpje Ban Xieng Louam aan de Nam Khan-rivier die we per boot oversteken. Daar begint de beklimming naar de bergen. Het lange huttenpad is een van de meest spectaculaire paden in de regio. Aan de ene kant zien we de steile, met jungle bedekte berg, aan de andere kant krijgen we een machtig uitzicht over Luang Prabang en de Mekong rivier.
De hike is ietwat technisch en gaat door canyons naar afgelegen dorpjes en kleine meren.’s Avonds komen we toe in het Khmu-dorp waar we verblijven in een authentieke homestay en smullen van een welverdiende maaltijd bereid door de gids! Als we zin hebben, kunnen we het dorpje nog verkennen en een drankje drinken met de lokale bevolking. Vannacht leven we een nacht zoals de bergstammen.
Hike: 13 km – 6u wandelen met pauzes
Na het ontbijt bij de locals de volgende ochtend trekken we verder door de rijstvelden en het bos naar een Hmong-dorp. Een prachtige plek met panoramisch uitzicht op de omliggende bergen. Daarna gaat het bergafwaarts tot aan de rivier en doen we een ontspannend boottochtje op de Nam Khan tot aan de Tad Sae-watervallen.
Lunchen doen we in het dorp of bij de waterval. Hier kunnen we ook zwemmen, zalig verfrissend!
Een boot en het busje brengen ons terug naar ons hotel van weleer in Luang Prabang.
DAG 12
Vandaag zetten we koers naar het noorden van Laos, eindbestemming Nong Khiew. We stoppen na een half uur rijden bij Pak Ou Village, waar we de rivier oversteken met een bootje om de Pak Ou-grotten te bereiken.
Als je in donkere hoeken gluurt, passen je ogen zich geleidelijk aan en onthullen ze serene gezichten en figuren van meer dan 3.000 Boeddhabeelden, waarvan sommige zijn ingelegd met halfedelstenen. Dat deze beelden ongestoord blijven op deze afgelegen plek in een van de armste landen ter wereld, getuigt van de toewijding van de bevolking.
Daarna rijden we verder door naar Nong Khiew, 3 à 4 u rijden. We installeren ons in een kleinschalig hotelletje langs de Nam Ou rivier en geniet van de prachtige zichten. Wie wil kan nog naar uitzichtpunt klimmen om van de zonsondergang te genieten.
DAG 13
Vandaag beginnen we met een boottocht op de Nam Ou-rivier. We varen langs dramatische kalkstenen kliffen en bezoeken onderweg plattelandsdorpen van verschillende etnische groepen in Laos. Een traditioneel Laotiaans weefdorpje is er zo ééntje. Daarna varen we terug naar Ban Muang Ngoi voor de lunch.
In de namiddag doen we een kleine trektocht door een prachtig rijstvelden-landschap. We brengen een bezoek aan een historische grot die tijdens de oorlog in Indochina werd gebruikt als schuilkelder. Na terugkeer varen we de rivier af naar Nong Khiew met een prachtige zonsondergang op de achtergrond.
DAG 14
We vertrekken vandaag vroeg in de ochtend voor een klim naar het Nong Khiew Uitzichtpunt, of Pha Daeng Peak zoals het door de lokale bevolking wordt genoemd, voor zonsopgang. Hier zien we de zon opkomen boven de wolken, een prachtig fenomeen! We wandelen terug naar beneden, ontbijten en rijden verder naar Luang Namtha, een populair stadje onder backpackers.
Luang Namtha grenst vlak aan de Nam Ha National Protected Area, en is daarom de ideale uitvalsbasis om het park te bezoeken en op jungletocht te gaan! Hier wonen nog veel bergstammen die allen volgens de traditionele manier leven, waar we de komende dagen uitgebreid kennis mee zullen maken!
DAG 15-16
Klaar voor actie? Deze ochtend vertrekken we op 2-daagse jungle-wandeltocht. Het startpunt is het Lanten-dorp (etnische groep) Ban Nam Leu, vanwaar we door bossen – in herstel – en velden naar de bergkam stappen. Onderweg vertelt de gids ons meer over de samenwerking met de dorpsbewoners om de bossen te behouden en regenereren. Langs het pad ontmoeten we lokale dorpsbewoners die van de markt komen. Na een afdaling komen we in de namiddag toe in het Khamu-dorp Ban Nalan Tai, aan de oevers van de Nam Ha. Hier leven zo’n 35 families volgens de traditionele Khamu-cultuur.
We overnachten bij de lokale bevolking thuis in het dorp, en maken kennis met hun cultuur én kookkunsten!
Hike: 6u wandelen
Na een ontbijt bij onze ‘gastfamilies’ trekken we de volgende ochtend verder door het bos langs de oevers van de Nam Ha. Als we rustig zijn hebben we een grote kans om apen te horen en zien! ’s Middags gaan we met enkele dorpelingen in het bos picknicken!
Met een bamboevlot steken we de Nam Ha-rivier over om zo de Nam Ha National Protected Area binnen te gaan. We gaan door bossen, langs beekjes, over de bergkam, langs rijstvelden en bereiken uiteindelijk de oevers van de Nam Tha waar we met een bootje de oversteek naar Ban Hat Yawng doen. Vanaf hier worden we naar Ban Houayxay gebracht, aan de grens met Thailand, waar we overnachten.
Hike: 5u wandelen
DAG 17-19
Vandaag steken we de grens over, terug naar Thailans, en vliegen we vanuit Chiang Rai naar Bangkok, waar we nog eenmaal genieten van de lekker Thaise keuken en onze laatste souvenirs inslaan. De dag nadien nemen we ’s avonds laat onze vlucht terug naar huis. Nog voldoende tijd dus om op souvenir jacht te gaan!
19 dagen
Activiteiten met dagrugzak. De grote bagage (bij voorkeur grote rugzak of reistas, geen harde koffer) wordt telkens voor jou van locatie naar locatie gevoerd. Voorzie een voldoende grote dagrugzak zodat je die kan gebruiken tijdens de 2-daagse wandeltochten (30L)
Lokale Nederlandstalige Bunkproof reisbegeleider. Ter plaatse zijn er ook Engelssprekende gidsen voorzien volgens programma.
Min. 6 – max. 14
Internationaal paspoort (geldig tot ten minste 6 maanden na terugkeer in België).
Voor Laos is sinds kort geen visum meer nodig voor een verblijf tot maximum 15 dagen. Ook voor Thailand is geen visum vereist.
Wettelijk is geen enkele inenting of vaccinatie voor Laos verplicht. Toch wordt aangeraden om je in te enten tegen volgende ziektes: DTP (difterie, tetanus, polio) en Hepatitis A (geelzucht).
Bunkhouse heeft geen medische bevoegdheid. Voor up-to-date informatie verwijzen we dan ook naar de website van Wanda: www.wanda.be. Voor concreet medisch reisadvies verwijzen we naar de huisarts of de diensten reisadvies (travel clinic) van de universitaire ziekenhuizen.
Laos heeft een tropisch klimaat en kent 2 seizoenen: een regenseizoen van mei-oktober en een droog seizoen van november-april. De gemiddelde temperatuur in januari is rond de 25°C en de kans op regen is heel klein.
De overnachtingsplaatsen gedurende de reis zijn een mix van zorgvuldig uitgekozen verblijven. Zo slapen we in familiale guesthouses, standaard hotels en homestays bij de lokale bevolking thuis (2-persoonskamers)!
We slapen ook 1x op de nachttrein van Bangkok naar Vientiane. Een onvergetelijke ervaring!
Alle ontbijten zijn in de basisprijs inbegrepen, alsook 5x lunch en 2x diner.
De overige maaltijden zijn ter plaatse te betalen. We eten afwisselend in lokale restaurantjes en op onze verblijfplaatsen. Richtprijs budget: ca. 150 EUR.
Deze reis is haalbaar voor iedereen met een goede basisconditie die verschillende dagen na elkaar actief op pad kan zijn! We doen 2x een 2-daagse wandeltocht.
Fysiek niveau: 3. Bekijk hier de uitleg van de 5 fysieke niveaus van Bunkhouse reizen.
Niet te voorziene omstandigheden, wijzigingen in vluchtschema’s, ongunstige weersomstandigheden of andere oorzaken buiten onze wil om, kunnen bij dergelijke avontuurlijke reizen soms tot programmawijzigingen of verschuivingen in de dagindeling leiden.
Alle lokale transport is inbegrepen. We maken het merendeel van de tijd gebruik van privé-vervoer (busje) met chauffeur, alsook een trein van Vang Vieng naar Luang Prabang*. Ook nemen we 1 vlucht van Chiang Rai in Thailand terug naar Bangkok en 1x de nachttrein (om vervolgens per bus naar de grensovergang met Laos te gaan)– een belevenis op zich!
*Verboden voorwerpen in de trein: explosieven, gevaarlijke voorwerpen, ontvlambare vloeistoffen en vaste stoffen, gecomprimeerde gassen, gifstoffen, corrosieve stoffen, spuitbussen, messen en sterk geurend eetwaren.
In beide landen kan je geld uit de muur halen, hier betaal je commissie op. Handig is om wat cash geld mee te nemen en ter plaatse te wisselen. In Thailand is het voordeligst om € te wisselen, in Laos zijn dat USD, je kan ook met USD betalen op vele plaatsen in Laos.
BELANGRIJK is om nieuwe USD biljetten mee te nemen. In Laos zijn ze enorm streng hierop, er mag er geen enkel scheurtje in het biljet zitten, of niets op geschreven staan. Vraag daarom tijdig USD aan bij je bank en vraag voor nieuwe biljetten!
Er is geen annuleringsverzekering inbegrepen in de basisprijs van de reis. Bij annulering kunnen de annuleringskosten hoog oplopen. We verwijzen hiervoor naar de bijzondere voorwaarden. Het afsluiten van een volledige annuleringspolis is dan ook sterk aanbevolen.
Eveneens niet inbegrepen is een bijstands- en repatriëringsverzekering. De bijstandsverzekering die sommige mutualiteiten gratis aanbieden, geeft onvoldoende dekking (het bedrag repatriëring is meestal beperkt). Voor een avontuurlijke reis naar een verre bestemming is een volwaardige bijstands- en repatriëringsverzekering absoluut noodzakelijk. Je kan deze polissen afsluiten bij een maatschappij naar keuze of via Bunkhouse. In samenwerking met Protections Travel Insurance werd een voordelige formule uitgewerkt.
Op al onze Bunkhouse groepsreizen kan je steeds terecht bij onze ervaren reisbegeleiders. Zij helpen je ter plaatse snel en efficiënt verder.
In geval van nood kan je ons de klok rond bereiken op het noodnummer dat je terugvindt in je reisdocumenten die je krijgt na boeking.
Bij boeking wordt 15 EUR per persoon dossierkosten toegevoegd op de bestelbon, met een maximum van 60 EUR per dossier.
Indien je een reis boekt via Bunkhouse, gebeurt dit onder de Belgische wetgeving en onder de bescherming van de reisvoorwaarden van de Geschillencommissie Reizen. Bunkhouse (Zuiderhuis NV) is lid van het Garantiefonds reizen en van de VVR (Vereniging Vlaamse Reisbureaus).
Deze website is eigendom van Bunkhouse. Door de toegang tot en het gebruik van de website en aanverwante sociale media kanalen (Facebook, Instagram, Youtube e.d.) verklaar je je uitdrukkelijk akkoord met de volgende voorwaarden.
Verwerking van persoonsgegevens
Het bezoeken van de website impliceert je uitdrukkelijke goedkeuring (door middel van mededeling van uw persoonsgegevens of opt-in) van de Privacy Verklaring en aldus van de manier waarop wij je persoonsgegevens verzamelen, gebruiken en verwerken. Lees daarom onze privacy policy.
Intellectuele eigendomsrechten
De inhoud van deze site en aanverwante sociale media kanalen (Facebook, Instagram, Youtube e.d.), met inbegrip van de merken, logo’s, tekeningen, data, product- of bedrijfsnamen, teksten, beelden, video’s, presentaties e.d. zijn beschermd door intellectuele rechten en behoren toe aan Bunkhouse of rechthoudende derden. Onrechtmatig gebruik ervan is strafbaar. Bunkhouse is niet verantwoordelijk voor het posten van eventuele auteursrechtelijk beschermde informatie door één of meerdere van haar leden.
+ avontuurlijke en originele groepsreizen
+ zowel binnen Europa als ver erbuiten
+ met culturele uitstappen, safari’s, trekkings, …
+ op een actieve manier helemaal tot rust komen