Georgië & Armenië: Kaukasus avontuur

DAG 1

Aankomst in Tbilisi

We vliegen naar Tbilisi als eerste hoofdstad van “De Schatkist van de Kaukasus”. We ontmoeten onze lokale gids en maken een transfer naar het hotel.

Gamarjoba of welkom in Tbilisi, de hoofdstad van Georgië!

DAG 2

Op ontdekking in Tbilisi

Na het ontbijt maken we ons klaar voor een eerste verkenning in de stad. Tbilisi is een stad met heel wat erfgoed, waar verschillende culturen en religies vreedzaam samenleven. Dankzij de historische ligging aan de historische zijderoute is Tbilisi een levendige stad waar oude charme zich mengt met de moderne energie van vandaag.  In de voormiddag maken we een stadswandeling in Tbilisi en nemen de kabelbaan naar Narikala-fort. Daar hebben we een superuitzicht over de stad en kunnen we een blik werpen op de ruïnes van het fort in Perzische stijl uit de vierde eeuw .

In de namiddag hebben we vrije tijd om de stad op eigen tempo te ontdekken. Er zijn verschillende optionele activiteiten:

• Op eigen tempo rondkuieren in de stad
• Wandeling van Mtatsminda tot Turtle Lake 1.5u – 2u wandelen (+-60EUR te delen door de mensen die dit willen doen)
• Zipline (40EUR pp)
• Vake Park met de kabelbaan (1EURpp)

DAG 3

Rafting en roadtrip langs de Kaukasus 

We rijden richting de grote Kaukasus via de historische Georgian Military Highway, een van de meest schilderachtige routes van Georgië. Onderweg worden we getrakteerd op indrukwekkende landschappen, diepe valleien en hoge bergtoppen.

Nadien gaan we verder op de Aragvi-rivier, waar we zo’n 13–14 km gaan raften. Het parcours heeft een moeilijkheidsgraad van klasse 2–3, afhankelijk van het waterniveau.

Na de rafting zetten we onze roadtrip verder naar Stepantsminda, in het noordoosten van Georgië. Dit is een dorp met een mooie ligging in het Kasbeg-gebergte in de Mtskheta-Mtianeti-regio. Stepantsminda is vernoemd de Georgisch-orthodoxe monnik St. Stephan die hier een heiligdom bouwde. Het dorp ligt aan de Georgische militaire weg op een hoogte van 1740 meter en aan de oevers van de Terek rivier. Ten westen van het stadje ligt de berg Kazbek met een hoogte van 5047 meter, de berg ligt op de grens met Rusland en in het natuurreservaat Kazbegi.

DAG 4

Hiking in de Kazbegi-regio

We trekken het Grote Kaukasusgebergte in, vaak beschouwd als de natuurlijke grens tussen Europa en Azië, herbergt enkele van de meest ontzagwekkende pieken van Georgië, waaronder de berg Kazbek (5.054 m). Volgens de Griekse mythologie werd Prometheus hier vastgeketend als straf voor het geven van vuur aan de mensheid, wat een mythische uitstraling aan het ruige terrein gaf.

We maken een wandeling van 7 km naar de Gergeti Trinity Church (2.170 m) & Gveleti Waterfalls (1.5-2 uur in totaal, gemiddeld niveau).

De dag eindigt met een khinkali-cookingclass bij een lokale familie, waar we de geheimen van de Georgische keuken ontdekke. Een perfecte mix van natuur, avontuur en cultuur!

DAG 5

Fietstour in de Truso Vallei en kabelbaanavontuur 

Na het ontbijt brengt ons busje ons naar Kobi, waar onze fietstocht van 32 km door de Truso-vallei start. Onderweg genieten we van een picknick te midden van de indrukwekkende bergen en het ruige landschap.

In de namiddag ruilen we de fietsen in voor een kabelbaan naar Gudauri, met fenomenale uitzichten over het skiresort en de omliggende bergen. De uitzichten zijn fenomenaal.

Na deze actieve dag rijden we terug naar Tbilisi, en genieten van de verlichte oude stad.

DAG 6

Culturele hoogdag  

Vandaag dompelen we ons onder in de rijke cultuur en geschiedenis van Georgië.

We starten met een bezoek aan Uplistsikkhe, de indrukwekkende rotsstad, en reizen daarna naar Mtskheta, de oude hoofdstad en UNESCO-werelderfgoedlocatie. Hier ligt het spirituele hart van het land, waar het christendom in de 4e eeuw zijn oorsprong vond.

Rond de middag staat een winetasting en lunch bij een lokale familie op het programma. Hier ontdekken we de eeuwenoude Georgische wijntraditie, waaronder de beroemde qvevri-wijnproductie, erkend als immaterieel cultureel erfgoed door UNESCO. Onder het genot van zelfgemaakte gerechten proeven we wijnen van unieke Georgische druivensoorten en leren we over de lokale cultuur en gebruiken.

Na deze culturele en culinaire ontdekkingen keren we terug naar Tbilisi voor de overnachting. Vandaag rijden we 250km.

DAG 7

Grensovergang naar Armenië    

We verlaten de prachtige bergen van Georgië en reizen richting Armenië. Bij Sadakhlo steken we de grens over, wisselen we van crew en ontdekken we wat dit tweede fascinerende land ons te bieden heeft.

In de namiddag doen we een tweede rafting, dit keer op de Debed-rivier. Deze rafting heeft een moeilijkheidsgraad van klasse 2–4, afhankelijk van de weersomstandigheden.

Voor we naar onze accommodatie rijden, maken we nog een korte stop bij het indrukwekkende Haghpat-klooster, een prachtig voorbeeld van Armeense religieuze architectuur en UNESCO-werelderfgoed.

DAG 8

‘Rust’dag in ons Apaga resort      

Vandaag staan er zeer veel, of juist heel weinig activiteiten op de planning. Het is een dag die jullie zelf mogen invullen. Heb je nood aan een ‘slow morning’, of wil je juist vroeg opstaan voor een mooie zonsopgang? Het kan allemaal! ‘s Avonds is er doorgaans een kampvuur en de bar is altijd open.

Optionele activiteiten:

• Zipline (vanaf 30EUR)
• Hiking
• Off road truck safari (vanaf 30EUR)
• Via Ferrata (vanaf 30EUR)

DAG 9

Pelgrimswandeling naar het Goshavank klooster

We trekken de Armeense natuur in voor een wandeling van 8 km, van het meer Parz naar het historische dorp Gosh. Onderweg genieten we van weelderige bossen, kabbelende riviertjes en adembenemende uitzichten op de bergen.

Bij het klooster bewonderen we prachtige khachkars en leren we over de rijke Armeense cultuur. De tocht duurt 2,5–4 uur en biedt de perfecte mix van natuur en geschiedenis.

DAG 10

Waterpret op Lake Sevan

Op het Sevanmeer is het zalig vertoeven in een kayak. Zwem, relax of peddel rustig rond terwijl je geniet van de prachtige natuur om je heen. Na de tocht is er een lunch voorzien aan het meer en is de rest van de dag vrij te besteden.

Een dag vol vrijheid, waterplezier en adembenemende landschappen!

DAG 11

Khor Virap – Noravank – Wijn regio 

Vandaag ontdek je enkele van de meest indrukwekkende plekken van Armenië. We starten bij Khor Virap, met zijn iconische uitzicht op de Ararat, gevolgd door een bezoek aan het Noravank-klooster, verscholen tussen hoge rode rotsen.

Daarna reizen we naar de Areni Wine Region, het oudste wijngebied van het land. Je verkent de Areni- of Magil-grot, waar sporen van duizenden jaren wijnproductie zijn gevonden. Het bezoek duurt zo’n drie uur en wordt verdeeld in kleinere groepen.

Na deze mix van natuur, geschiedenis en wijn keren we terug naar Yerevan — een dag vol highlights en nieuwe indrukken.

DAG 12

Natuur – tradities – afscheid diner

We starten de dag met een leuke wandeling door de Garni Gorge. Dit is een schitterend natuurfenomeen, gekend als de symphony of stones. Het lijkt wel op een gigantisch orgel van basaltsteen. We maken nog een laatste wandeling en in een workshop met de lokale familie zien we hoe het Armeense brood en de gata wordt gebakken.

In de namiddag bezoeken we het bijzondere Geghard-klooster, deels uit de rotsen gehouwen en één van de spirituele hoogtepunten van Armenië. Ook Unesco werelderfgoed.

Terug in Yerevan hebben we nog wat vrije tijd om door de straten te dwalen, souvenirs te kopen en te genieten van de laatste Armeense indrukken.

We sluiten de dag af met een sfeervol afscheidsdiner — het perfecte moment om alle indrukken en herinneringen van de reis te delen. Zij die willen, kunnen genieten het het bruisense nachtleven van Yerevan.

DAG 13

Tot de volgende keer

Na een onvergetelijke reis vertrekken we terug naar huis met een rugzak vol leuke herinneringen.

Armenie en Georgie: we zullen je missen!