Guatemala – Jungle avontuur in het land van de Maya’s

DAG 1

Heenreis naar Guatemala

Na een lange vliegreis landen we op Guatemalteekse bodem. Onze lokale chauffeur wacht ons op aan de luchthaven van Guatemala City en brengt ons met de minibus naar Antigua waar we onze eerste avond en nacht doorbrengen.

We overnachten in een typische posada om al meteen in de sfeer te komen van het land! Vannacht laden we onze batterijen op, zodat we morgen fris en monter aan het avontuur kunnen beginnen!

DAG 2

Het kleurrijke Antigua

Deze eerste volledige dag in het prachtige Guatemala verkennen we het pittoreske Antigua, een stad die de prestigieuze titel van UNESCO Werelderfgoed kreeg. Een gids neemt ons op sleeptouw door de kleurrijke koloniale straatjes met zicht op de impressionante Acatenango vulkaan. We kunnen al mijmeren over wat ons tijdens de laatste dagen te wachten staat! 😉

In de namiddag rijden we door naar de tweede belangrijkste stad van Guatemala, Quetzaltenango. Hier ontmoeten we onze gidsen voor morgen. ’s Avonds gaan we gezellig iets eten, en kruipen we daarna vroeg onder de wol in het hotel.

DAG 3-5

2,5 -daagse trektocht door de Mayahooglanden naar Lago Atitlan

Ons eerste wandelavontuur begint deze ochtend. 2 volle dagen + 1 voormiddag trekken we door de prachtige natuur van de Guatemalteekse hooglanden helemaal tot aan het Atitlan meer. We wandelen langs Maya-dorpen, koffie- en maïsboerderijen met rondom ons onvoorstelbare landschappen en unieke vergezichten. Overnachten en eten doen we steeds bij lokale Maya-bevolking thuis. Back to basics!

Op dag 3 van de trekking rollen we opnieuw in de vroege uurtjes ons bed uit om de zon te zien opkomen boven het Atitlan meer. Na het ontbijt dalen we af tot aan de oevers van het meer, waar we genieten van het fenomenale landschap dat ons omringt: authentieke Maya-dorpen langs het helderblauwe water met majestueuze vulkanen die oprijzen aan de horizon.

Uiteindelijk eindigen we deze trektocht in San Pedro de Laguna. Van hieruit nemen we de boot richting Panajachel, een zalig en levendig dorp gelegen aan de oevers van Atitlan. We verblijven in een sfeervol hotelletje waar we met z’n allen klinken op het buitengewone avontuur dat we samen beleefden! In een restaurant gaan we sowieso uitgebreid dineren vanavond, om onze batterijen op te laden!

Hike dag 1: 20 km – ca. 9u wandelen – 700 m stijgen & 300 m dalen

Hike dag 2: 13 km – ca. 6u wandelen – 650 m stijgen & 250 m dalen

Hike dag 3: 3 à 4u wandelen – 550 m dalen

DAG 6

Vrije dag aan de oevers van Atitlan

Vandaag kies je zelf hoe je de dag invult. Er zijn heel wat ontspannende en avontuurlijke activiteiten in de buurt. Wie wil, kan lekker stretchen en tot rust komen tijdens een optionele yogales. Sportievelingen kunnen een kajak huren en een tocht over het water maken. Wie op zoek is naar een adrenalinerush kan gaan paragliden over het prachtige meer. Rust je liever wat uit of ga je chillen op een terrasje? Allemaal mogelijk. Voor ieder wat wils! 🙂

We overnachten in hetzelfde hotel aan het meer.

DAG 7

Busreis naar Lanquín

De eerste trekking zit nog wat in de benen, dus een dagje waarbij we een groot deel op de bus spenderen is wel OK. We moeten namelijk een kleine 300 km overbruggen, helemaal tot in het stadje Lanquín. En op de wegen in Guatemala gaat dat allemaal wat langzamer.

Lanquín is de ideale uitvalsbasis om al het nabijgelegen natuurschoon te bewonderen. De komende 2 nachten verblijven we in paradijselijke lodges aan de oever van een azuurblauwe rivier. Denk: gezellige hutten met strooien dakjes, hangmatten én happy hour. Cocktails… bring it on!

DAG 8

Turquoise natural pools in Semuc Champey

We ontwaken in alle rust aan de oevers van de rivier. Zalig vertoeven hier! Na het ontbijt staat een daguitstap naar Semuc Champey gepland. Dit prachtige natuurreservaat zit goed verstopt in de weelderige jungle van Guatemala. Hier stroomt de Río Cahabón, een rivier waarbij in de loop van de jaren een soort trapsysteem is ontstaan met zes turquoise zwempoelen. Een echt paradijs waar je kan chillen aan het water, een verfrissend plonsje doen, of gewoon genieten van de onvoorstelbare omgeving.

We brengen ook een bezoek aan een van de vele watergrotten in dit natuurgebied, een uniek staaltje natuurschoon.

’s Avonds gaan we met z’n allen dineren in het leukste restaurant van het dorp! We overnachten op dezelfde prachtlocatie als gisteren.

DAG 9

Naar Flores

Dag 11 is een 2e en laatste dagje op de bus. We vertrekken ’s ochtends in Lanquín en komen ’s avonds toe in Flores, een sfeervol stadje vol smalle steegjes en kleurrijke huizen.

Er zijn heel wat leuke restaurants en bars, ideaal dus om er een gezellige avond door te brengen!

’s Avonds ontmoeten we onze gidsen die ons vanaf morgen zullen begeleiden tijdens de 5-daagse trekking. We overnachten in een comfortabel hotel, met prachtig uitzicht op het smaragdgroene meer van Petén Itzá.

DAG 10-14

5-daagse jungletrekking

Dag 12 is de start van een ongeëvenaard 5-daags avontuur. Onze gidsen nemen ons op sleeptouw door de jungle naar El Mirador, een van de oudste Mayasteden in Centraal-Amerika. Onderweg krijgen we uitleg over de bijzondere fauna en flora. We trekken helemaal tot aan de grootste piramide van het Maya-rijk, die diep verscholen ligt in de jungle tussen Mexico en Guatemala.

Op dag 3 krijgen we de hele dag de tijd om deze prachtige site uitgebreid te ontdekken. We worden ondergedompeld in de fascinerende wereld van de Maya’s.

Ook dit is een pittige trekking met veel klimmen en dalen in een warm en vochtig klimaat; een goede conditie is dus een must! Het kampeermateriaal en voedsel wordt gelukkig wel gedragen door de ezels die ons doorheen de trektocht vergezellen.

Overnachten en eten doen we in een basic tentenkamp bij de lokale Maya-bevolking.

Op dag 16 bereiken we rond de middag onze eindbestemming. Van hieruit worden we met een bus terug naar Flores gebracht, waar we de rest van de namiddag en avond kunnen uitrusten en nagenieten 🙂 .

Wie energie over heeft, kan optioneel een kajaktocht doen op het meer van Petén Itzá!

Hike dag 1: 19 km – 6u wandelen –

Hike dag 2: 23 km – 8u wandelen

Hike dag 4: 23 km – 8u wandelen

De komende 2 nachten overnachten we opnieuw in het leuke hotel aan het meer van enkele dagen geleden.

DAG 15

De legendarische Maya-ruines in Tikal

Vandaag brengen we een bezoek aan de ruïnes van Tikal, een Maya-stad midden in het tropisch regenwoud. Een uitstap die alles omvat wat Guatemala te bieden heeft: natuur, cultuur en avontuur. De indrukwekkende overblijfselen midden in de wildernis geven een goed beeld van de bruisende metropool die Tikal ooit was. ’s Ochtends vroeg hoor je er het machtige gebrul van brulapen, een unieke ervaring in een uitzonderlijke omgeving!

Vandaag zal ongetwijfeld een blijvende indruk nalaten.

DAG 16

Back to Guatemala City & Antigua

We nemen een binnenlandse vlucht van Flores naar Guatemala City en vervolgens terug de bus naar Antigua, want er staat ons van hieruit nog een laatste trekking te wachten.

In Antigua is zoveel leuks te doen! Wie wil, en als er tijd genoeg is, kan een van de volgende optionele activiteiten doen (eventueel al te bespreken op de vertrekvergadering):

• een salsa initiatie volgen
• deelnemen aan een food tour
• een workshop chocolade maken volgen

We overnachten in dezelfde posada als nacht 1 en bereiden ons voor op de laatste, 2-daagse trekking naar de majesteuze Acatenango vulkaan.

DAG 17-18

2-daagse trekking naar de Acatenango vulkaan

Een laatste highlight van de reis, en wat voor 1: in 2 dagen trekken we richting de top van de Acatenango vulkaan. Het wordt een zware klim, maar een om nooit te vergeten, that’s a promise. De eerste dag worden we ’s ochtends vroeg opgehaald aan de posada, waarna we een korte briefing krijgen en een materiaal check doen aan het beginpunt. Vanaf daar vatten we de tocht aan. Onderweg lunchen we met zalig uitzicht. In de namiddag komen we toe in het basecamp op 3.756 m hoogte, waar we de nacht zullen doorbrengen in tenten. Maar eerst genieten we deze avond van een welverdiende rust, de prachtige omgeving, en een deugddoend avondmaal dat voor ons wordt bereid.

Hike: 5u wandelen – 1300 m stijgen

Optioneel kan wie dat wil nog een extra, zware nachttrekking doen naar de fuego vulkaan (duur: 2u30).

De tweede dag staan we te midden van de nacht op om die laatste meters te beklimmen tot de top van de Acatenango vulkaan… waar we een onvoorstelbare zonsopgang meemaken. Dit wordt ongetwijfeld een once in a lifetime ervaring! Van hieruit hebben we ook een prachtig zicht op de actieve El Fuego vulkaan. We nemen nog een laatste keer al dat moois in ons op, eten een stevig ontbijt om vervolgens de afdaling in te zetten, terug naar de bewoonde wereld. Aan het basecamp stoppen we voor een lekker en welverdiend Guatemalteeks biertje.

Hike: 4u wandelen – 250 m stijgen & 1500 m dalen

Rond de middag zijn we terug in Antigua, waar we nog 1 nacht slapen in dezelfde posada van weleer. Ook vandaag kan eventueel nog een optionele activiteit worden gedaan (zie dag 16).

We spenderen een laatste avond met onze zalige groep en nemen het er nog eens goed van in een leuk restaurant in de stad. Na al die inspanning en zotte avonturen klinken we op een fantastische reis!

DAG 19-20

Naar Guatemala City & vlucht naar Brussel

Na 18 dagen (die ongetwijfeld voorbij zijn gevlogen!) keren we huiswaarts. Eerst nemen we de bus naar Guatemala City, van daaruit het vliegtuig richting België.

We blikken terug op een onvergetelijk avontuur en de nieuwe vriendschappen die we maakten. Hasta la próxima? 😉