Marokko – De poort naar de Sahara

DAG 1

Heenreis naar het kleurrijke Marrakesh

Internationale vlucht vanuit België naar Marrakesh.

Wanneer we aankomen in de luchthaven, staat onze chauffeur ons op te wachten voor een transfer naar ons mooie hotel in het centrum van de stad.

Als de vluchturen het toelaten, kunnen we vandaag al rondwandelen in de fantastische stad Marrakesh en de gezellige steegjes ontdekken. Niet te missen hotspot (en dat mag je letterlijk nemen): het centrale Djemaa El Fna plein waar we de Koutoubia Moskee vinden met haar mooie minaret.

Traditioneel weerklinkt het avondgebed  in de stad. We zetten ons op één van de vele terrasjes die uitkijken op het mooie, grote plein en klinken met een verfrissende muntthee op de start van ons avontuur.

Overnachting in een gezellig hotel in het hartje van Marrakesh.

DAG 2

De ontzagwekkende bergpas Tizi-n-Tichka

Na het ontbijt maken we ons klaar voor dit avontuur. We rijden naar een totaal andere regio van Marokko, de oase Skoura (4u rijden). Hiervoor moeten we via het prachtige Atlasgebergte en over de indrukwekkende Tizi-n-Tichka bergpas rijden, de enige weg naar het zuiden door de Hoge Atlas.

Onderweg kunnen we de fenomenale zichten over de Atlasbergen en de mooie valleien in ons opnemen. We maken enkele stops langs de weg om het uitzicht te bewonderen en om een wandeling te maken in deze prachtige omgeving.

We komen aan in een gezellige kasbah omringd door palmbomen, met uitzicht op de Atlasbergen. We krijgen een rijkelijk Marokkaans diner geserveerd, en houden een mini pool party 😉 . Maar niet té laat want… de volgende dag start ons avontuur in de woestijn al!

DAG 3

Langs de rozenvallei naar de Sahara

Na een gezellige avond en heerlijk ontwaken in de kasbah, stappen we de minibus in en rijden we verder door naar Merzouga (6u rijden).

Op onze weg vandaag reizen we onder andere langs de bekende en o zo mooie rozenvallei. We stoppen geregeld voor een wandelingetje of een mooi uitzicht. We rijden via Boulmane Dadès, Tinerhir en Erfoud. Hier bewonderen we het landschap van valleien, canyons en kloven. De gekleurde rotsen en ondergrond contrasteren met de groene oases.

Tot… we ineens de zandduinen van de Sahara zien opdoemen in de verte. We laten de auto achter in Merzouga en zetten die nacht al onze tenten op na een uurtje stappen in de Sahara. Overnachten doen we in ons kamp tussen de duinen.

Hier vieren we oudejaarsavond, met een hapje, drankje en eventueel wat muziek… onder de blote sterrenhemel. Een betere plaats om het nieuwe jaar in te zetten is er niet.

DAG 4-6

3-daagse trekking doorheen de Saharawoestijn

Hopelijk is iedereen fris en monter na gisterenavond, want deze ochtend al laden we onze dromedarissen met de bagage en benodigd kampeermateriaal om vervolgens te starten aan de trekking. De komende 3 dagen trotseren we de rotsachtige plateaus en de immense duinen van Chebbi, El Baïa, Znaigui, oase van Khamlia.

We volgen de vlakke gebieden tussen de duinen. Lunch en diner eten we in ons kamp ​​waar ook de thee wordt geserveerd.

Wat we hier zien: grote kruisingen van zandruggen en duinen van wel 170 m hoog!

Na die pittige dagwandelingen genieten we van een schitterende setting bij zonsondergang. De horizon strekt zich uit tot in het oneindige als een kaleidoscoop van oker en rode rondingen op een achtergrond van donkere hamadas (steenachtige plateaus) en kleine bergketens.

’s Nachts wordt het aangenaam frisser en kunnen we een overweldigende sterrenhemel zien. De luchtvochtigheid is hier zo laag dat je de Milky Way in alle glorie kan bewonderen!

’s Ochtends kruipen we uit onze tenten en verwarmen we ons met een lekkere thee en een ontbijt bij zonsopgang. Klaar voor een nieuwe dag, een nieuw avontuur!

DAG 7

Langs de Draa-vallei naar Ouarzazate

Na een laatste korte wandeling is het tijd om terug te keren naar de bewoonde wereld. We nemen afscheid van de onmetelijke zandduinen.

Het busje brengt ons naar Ouarzazate. Onderweg passeren we Anif, Agdz en de Draa-vallei.

Lunchen doen we in een lokaal restaurant in Agdz of ergens tussen de palmbomen.

Ouarzazate is een stad die ongetwijfeld een grote indruk zal nalaten. De mensen en de cultuur hier zijn volledig anders dan wat we eerder deze reis al zagen.

We overnachten in een zalige riad met zwembad.

DAG 8

Aït Benhaddou en wandeling in de Ounila-vallei

We zetten de reis verder en rijden naar Aït-Ben-haddou: deze ksar, één van de bekendste in het zuiden van Marokko, staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het uitzonderlijke decor heeft vele filmmakers geïnspireerd, zoals David Lean voor Lawrence of Arabia.

Stroomafwaarts van de pas leidt een brede vallei naar Telouet (1.780 m).

De weg biedt authentieke landschappen met weelderige contrasten, tussen prachtige kashba’s en okerkleurige bergen, aarden forten en groene terrasvormige teelten. Een vallei die Jacques Majorelle dierbaar is.

We lopen langs de Ounila-wadi rivier, van gecultiveerde percelen tot versterkte dorpen waar de huizen samenvloeien met de rotsen en de grotten van de bewoners. Het groen van de kleine korenvelden contrasteert prachtig met het rode oker van de huizen en kasbahs  die getuigen van de vroegere pracht en de rijkdom van de Berberse architecturale kunst.

In dit fenomenale decor mogen we nog een nacht verblijven in een prachtige riad aan de voet van het Atlasgebergte.

DAG 9

Verkenning van het kleurrijke Marrakesh

Vandaag rijden we terug richting Marrakesh (3u rijden) en hebben we de hele namiddag tijd om de stad te verkennen.

Een plaatselijke gids neemt ons mee op stap door Marrakesh. Hij brengt ons langs alle highlights binnen de omwalde medina. Binnengaan in de paleizen en tuinen is optioneel, maar daar is wel tijd voor (dag op voorhand doorgeven).

De rest van de namiddag zijn we vrij. Verdwaal in de soeks, een ongelooflijk labyrint van winkelstalletjes in het hartje van Marrakesh. Wie souvenirtjes wil kopen is hier aan het juiste adres. Je vindt er werkelijk alles: van traditionele Marokkaanse slippers (babouches), leren tassen, juwelen en kleurrijke kledij tot toffe decoratie voor om mee te nemen naar huis. ‘Spice Square’ is een fantastische plek waar we alle kruiden kunnen kopen die we nodig hebben om onze Marokkaanse kookkunsten thuis te tonen.

De liefhebbers kunnen de plaatselijke hammam bezoeken en zo hun spieren de deugddoende relaxatie geven die ze verdienen. 🙂

’s Avonds trekken we naar het bekende Djemaa El Fna plein. Dit plein komt tot leven na het ondergaan van de zon. We vinden er een weelde aan lekker geurende voedselkraampjes. Hier dineren we en genieten we van de heerlijke Marokkaanse keuken.

Overnachting in hetzelfde mooie hotel als dag 1 in het hartje van Marrakesh.

DAG 10

Stadstour en terugreis naar België

Om ons Marokko-avontuur goed af te sluiten, eten we een laatste lekker ontbijt in onze riad.

Jammer genoeg moeten we vandaag afscheid nemen van dit bijzondere land, de fijne groep en deze onvergetelijke reis!

We krijgen een transfer naar de luchthaven van Marrakesh en nemen de terugvlucht richting België.