Op 21 december start de winter in de noordelijke hemisfeer. Iedereen geniet van de warmte binnenshuis en je ziet overal gezellige lichtjes. Al kan de winter ook dat donkere, deprimerende kantje hebben. Maar geen nood … Bunkhouse heeft voor jou de perfecte remedie om dit winterdipje tegen te gaan, namelijk een avontuurlijke reis naar winters IJsland.
IJsland, een land met de meest bijzondere natuur ter wereld. Het lijkt alsof het landschap recht uit het midden van de aarde naar boven is gekomen. Hey, wacht eens, dat is effectief zo!
De magie van een avontuurlijke IJsland winter
Het eiland ligt op de Mid-Atlantic Rift, een breuklijn die als een bergketen over de bodem van de Atlantische Oceaan loopt en IJsland letterlijk in twee snijdt. De Rift is ontstaan door het uit mekaar drijven van de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische continentale platen en rijst slechts op een paar plaatsen boven het zeeniveau, waaronder IJsland.
Ijsland ligt bovendien ook op een hotspot, een gebied met een uitzonderlijk hoge magmaproductie. De hotspot heeft niks te maken met de Mid-Atlantic Rift, waardoor beide fenomenen geheel toevallig samenvallen. Samen zorgen ze wel voor een enorme vulkanische activiteit die je overal op het eiland kan zien, horen, voelen en ruiken.
IJsland is fenomenaal in de zomer met al haar verschillende kleuren, maar in de winter is het magisch! Het witte sneeuwtapijt, de bevroren bergen en stromende watervallen zorgen voor een sprookjesachtig landschap en geven net die extra ‘touch’.
’s Nachts is er tijdens deze periode van het jaar een reële kans om het noorderlicht te zien. De kans op het spotten van het noorderlicht is het grootst bij een heldere sterrenhemel en bij zo koud mogelijke temperaturen. We hadden het geluk om het nieuwe jaar 2019 te mogen inzetten met een noorderlichtspektakel. Vanuit Reykjavik was het moeilijker te zien door de lichtvervuiling. Eens we een halfuurtje buiten Reykjavik reden, zagen we het echter als een groene regenboog boven de bergen.
Quinten deelt zijn liefde voor een avontuurlijke IJsland winter
“In het academiejaar van 2013-2014 woonde ik een jaar in IJsland als Erasmusstudent. Ik onthoud vooral uit die tijd dat we samen zo veel mogelijk de bergen in trokken. Een formidabele bergwandeling is maar een korte busrit vanuit het stadscentrum van Reykjavik.
Het bijzondere klimaat in IJsland en de aloude gewoonte dat mensen ver uit elkaar wonen, maakt van de IJslanders een bijzonder hulpvaardig volk. Toch als je even voorbije de typisch Scandinavische en eerder koele eerste indruk kijkt. Een lift die 30 km omrijdt om je helemaal tot voor de deur van je bestemming te brengen is er de gewoonste zaak ter wereld. Wat een prachtige mensen!
Sinds ik bij Zuiderhuis en Bunkhouse reizen begeleid naar het formidabele hoge noorden, ga ik met de groepen op zoek naar de kleine eigenaardigheden die de IJslandse bewoners zelf waarderen aan hun wonderland. De rust en stilte in de bergen, het bruisen van de zee en de woelige kleuren van de stad. De warme gloed van een tas Swiss Miss chocomelk na de hele dag te ploeteren in de sneeuw, een stevige kom lamssoep nadat de wind je nog probeerde omver te blazen, zwarte stranden, witte toppen en een eindeloze uitgestrektheid van stilte.
Een plek waar je je klein kan voelen en grootse dingen kan doen. Dat is het hoge noorden voor mij, en daar neem ik je graag mee naartoe!”
Hiken, geisers en noorderlicht: zó beleef je een avontuurlijke IJsland winter
Quinten neemt je mee naar de verborgen parels van IJsland, plekken die hij als echte ‘local’ leerde kennen tijdens zijn verblijf op het eiland. Hij stelde zelf de route samen en deelt onderweg tal van ‘local secrets’ die je in geen enkele reisgids terugvindt.
We hiken naar Glymur, de op één na hoogste waterval van IJsland, enkel bereikbaar te voet via avontuurlijke paden. Dankzij onze gids kunnen we dit natuurwonder veilig bewonderen. Verder beklimmen we Hafnarfjall, een onbekende bergtop die een ongeëvenaard uitzicht biedt, en Esja, de geliefde ‘berg van de locals’. We sluiten af met de ruige maar indrukwekkende Hengill-vulkaan, gelegen in een actief geothermisch gebied.
Deze pittige wandelingen wisselen we af met een bezoek aan highlights van de Golden Circle: van het enorme Þingvallavatn-meer en het scheuren van de aardplaten in Þingvellir Nationaal Park tot de geiser Strokkur, die heet water metershoog de lucht in spuit. De machtige Gullfoss-waterval vormt de absolute climax.
Zoals het IJslandse leven betaamt, sluiten we onze dagen ontspannen af in natuurlijke warmwaterbronnen. Deze bronnen zijn verweven met het dagelijks leven en maken deel uit van IJslands duurzame energievoorziening.
We roadtrippen langs de ruige zuidkust, tussen gletsjers, zwarte lavastranden en iconische watervallen zoals Seljalandsfoss en Skógafoss. ’s Avonds trekken we eropuit op zoek naar het noorderlicht tijdens een magische avondwandeling naar een warmwaterrivier.
De reis beleef je in een klein groepje van acht avonturiers. Die dynamiek, de gedeelde verwondering en het plezier onderweg maken deze winterexpeditie naar IJsland tot een onvergetelijke ervaring.
👉Wil je deze magische winter beleven? Ontdek de reis naar IJsland!
