Albanië – De ruige kust van de Albanese Rivièra

DAG 1

Aankomst in Himarë

We nemen met de groep en reisbegeleider de internationale vlucht naar de hoofdstad van Albanië, Tirana. Daar worden we opgewacht door onze chauffeur die ons naar Himarë zal brengen, een klein kuststadje in het zuiden van het land.

’s Avonds hebben we tijd om ons te installeren in het charmante hotel waar we de komende 5 nachten zullen verblijven. Nadien verkennen we het stadje en zoeken we een gezellig restaurant uit om onze reis alvast goed in te zetten. Een eerste kennismaking met de Albanese Riviera!

DAG 2

Wandeling tussen olijfgaarden naar het strand

Vandaag vliegen we er meteen in met een rustige, verkennende wandeling. Een transfer brengt ons naar Lukova, waar onze tocht begint. We wandelen langs kleine dorpen met fleurige huisjes, door eindeloze rijen olijfbomen en langs de verlaten kustlijn.

Na een korte klim hebben we een ongelofelijk uitzicht over het uitgestrekte strand en de turquoise zee. Wie wil kan een verfrissende duik nemen in de Ionische zee bij het schijnbaar eindeloze strand van Borsh.

Picknick lunch wordt voorzien!

Daarna worden we met de minibus teruggebracht naar Himarë. Hier klinken we samen op een geslaagde dag!

Wandeling: 12 km – 150 m stijgen – 400 m dalen – 3,5u wandelen

DAG 3

Rafting op de Bistrica

Tijd voor avontuur! Een transfer brengt ons naar Saranda tot aan de oevers van de Bistrica rivier, want vandaag gaan we raften. Een lokale gids loodst ons door het snelstromende, heldere water tussen weelderig groen. We varen langs onvoorstelbare uitzichten die nog door weinig mensen bewonderd werden, een verborgen pareltje!

In de namiddag kunnen we pittoreske Butrint bezoeken, een levendige plaats met een rijke geschiedenis. Wie het rustig aan wil doen (of even moet bekomen van de rafting) kan lekker chillen op het strand. Een bezoekje waard is Ksamil Beach. Tegen de avond brengt ons busje ons terug naar ons hotel in Himarë.

DAG 4

Hike naar Queparo

Na een heerlijk ontbijt trekken we onze wandelschoenen aan, klaar voor een nieuwe dag vol verrassende landschappen. Een transfer brengt ons naar het startpunt van onze wandeling, het gezellige dorpje Kudhes. Na een koffietje met de vriendelijke locals zijn we klaar om te vertrekken! Via een rotsachtig herderspad wandelen we tussen felroze oleanders, weelderig groene cipressen en hier en daar wat nieuwsgierige geiten. Onderweg worden we getrakteerd op een weids uitzicht over de terrasvormige olijfgaarden en de glinsterende zee. Met wat geluk zien we het eiland Corfu afgetekend aan de horizon.

Eenmaal boven komen we aan in de oude stad Qeparo, waar de tijd lijkt stil te staan in het doolhof van smalle steegjes en oude stenen huizen. Vanaf Qeparo kunnen we afdalen naar het strand om via de kustlijn de wandeling voort te zetten tot aan Borsh. Als we nog genoeg energie hebben kunnen we ook kiezen voor de heuvelachtigere route. Na deze prachtige wandeling brengt de transfer ons terug naar ons hotel.

Wandeling: 12 km – 400 m stijgen – 400 m dalen – 4u wandelen

DAG 5

Tot op de Lavani piek

Opnieuw staat een spectaculaire hike op de planning, ongetwijfeld een hoogtepunt van deze reis! Letterlijk, want er staat ons een pittige klim te wachten, maar de uitzichten onderweg zijn deze inspanning meer dan waard. Via een smal, steil pad klimmen we tot op de bergkam, van waar we een weids uitzicht hebben op de terrasvormige heuvels en de azuurblauwe zee in de verte. Als het weer het toelaat wandelen we nog ietsje verder off road tot aan de Lavani piek, het hoogste punt in de omgeving. Vergezichten om nooit te vergeten!

Wandeling: 8,8 km – 600 m stijgen – 675 m dalen – 4u 30wandelen

Nadat we worden afgezet in ons hotel genieten we van de laatste avond in Himarë: we kuieren door het charmante stadscentrum, gaan gezellig iets eten en/of drinken een cocktail of mocktail op het strand. Een zalige afsluiter van een zalige dag!

DAG 6

Kajakken & klimmen

We eten een stevig ontbijt, want het outdoor avontuur houdt niet op. We laten Himarë achter ons, maar vooraleer we naar onze volgende bestemming gaan, doen we nog een tussenstop aan het strand van Jal, waar enkele kajaks op ons liggen te wachten. 4 km lang peddelen we langs verborgen inhammen van de prachtige kustlijn tot aan het strand van Gjipe.

Hier ligt de indrukwekkende Vuno Canyon. Geen betere manier om de steile rotswanden te bewonderen dan door ze te beklimmen! Een spannende activiteit die zowel beginners als ervaren klimmers zal bekoren. Deelnemers die op de begane grond staan, kunnen ondertussen genieten van de prachtige omgeving, zwemmen in de Ionische zee of gewoon lekker chillen in de zon!

De eindbestemming vandaag is het Keraunisch gebergte. Onderweg houden we nog even halt in het charmante stadje Dhermi en de gezellige binnenstad verkennen. Een panoramische rit later komen we aan in Llogara National Park.

We verblijven in een hotel midden in de natuur, wat een locatie!

DAG 7

Hike over de Llogara bergpas

We halen alles uit onze laatste volledige dag in Albanië met (misschien wel de bijzonderste) hike van de week. We verkennen het wondermooie schiereiland tijdens een 11 km lange wandeling. Via een bergpad hiken we tussen de ruige Albanese Rivièra aan de ene kant en de idyllische baai van Vlorë aan de andere. Onderweg bewonderen we de 2.000 m hoge pieken van de Cika en Qorre, met op de achtergrond de diepblauwe Ionische zee. Een uitzicht dat ons ongetwijfeld nog lang zal bijblijven! We klimmen tot de top van de Gjipali berg (1.446 m) en dalen vervolgens af tot diep in regenwoud-achtige vallei.

Wandeling: 7 of 11 km (afhankelijk van het tempo van de groep) – max. 1.000 m stijgen & dalen – max. 6u wandelen

Eenmaal terug in het hotel frissen we ons snel op, vooraleer we met de bus terugkeren naar Tirana. We brengen de laatste avond door in de levendige hoofdstad en klinken met de hele groep op een geslaagde reis!

DAG 8

Terugreis naar België

Helaas, we moeten alweer afscheid nemen van het prachtige Albanië. Met een rugzak vol onvergetelijke herinneringen en een heleboel nieuwe vriendschappen vliegen we terug naar België.

Tot snel?