Door Marie Segaert
De meeste mensen denken bij Kaapverdië aan uitgestrekte stranden en all-inclusive resorts op Sal. Maar wie echt de ziel van de eilandengroep wil ontdekken, moet verder kijken. Mijn groepsreis naar Kaapverdië bracht me naar de twee minder bezochte eilanden Sao Vicente en Santo Antao. Hier draait het leven nog om de pure natuur, de gemeenschap en de eenvoud. Samen met Lina, onze ervaren reisleidster, en haar zorgvuldig uitgestippelde route beleefden wij een onvergetelijk groepsreis.
We vertrokken met een heel gevarieerde groep. Niemand kende elkaar, dus het was even spannend, vooral omdat we vroeg in de ochtend moesten vertrekken. Maar eenmaal met onze eerste Caipirinha in de hand (de Kaapverdische variant weliswaar! Met hun eigen Grogue rum) op het strand van Sao Vicente, was het ijs meteen gebroken. De sfeer was top en de groep was fantastisch – ook tijdens het wandelen was het gezellig en gingen we perfect met elkaar om. Echt een geweldige ervaring.
Een reis ver weg van het massatoerisme
Onder leiding van Lina, een Nederlandse vrouw die al jaren op Kaapverdië woont, ontdekten we een andere kant van de eilandengroep. Geen drukke stranden vol toeristen, maar ruige berglandschappen, kleine vissersdorpjes en gastvrije locals. Lina kent de eilanden als haar broekzak en werkt samen met de lokale bevolking om duurzaam toerisme te bevorderen. Dit betekende dat we verbleven in kleinschalige accommodaties, aten bij lokale families en reisden met gidsen en chauffeurs die de eilanden door en door kennen.
Groene valleien, ruige kustlijnen en vulkanische bergtoppen
Elke dag was er weer een nieuw landschap om te verkennen. Van groene valleien tot ruige kustlijnen en vulkanische bergtoppen: Kaapverdië heeft het allemaal! De wandelpaden zijn goed aangelegd en voeren je langs dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Sommige routes waren lange, maar vlakke afstanden, terwijl andere dagen korte, maar pittige klimmetjes kenden met spectaculaire uitzichten als beloning. Wat een adembenemende natuurpracht met zoveel groen!
Morabeza en authentieke ontmoetingen
Wat deze reis echt bijzonder maakte, waren de warme ontmoetingen met de lokale bevolking. Morabeza is een Kaapverdiaans woord dat geen Nederlandse vertaling heeft. Het staat voor de typische gastvrijheid, openheid en vriendelijkheid van de Kaapverdianen en dit maakt deel uit van hun ware cultuur. We werden hartelijk ontvangen in eenvoudige, maar goed uitgeruste accommodaties en aten vaak bij de familie van onze chauffeur of gids. Er was geen menukaart, maar een tafel vol huisgemaakte gerechten waaronder ook de typische Cachupa, bereid met verse, lokale producten. Tijdens het eten deelden we bijzondere verhalen, werd er gelachen en kregen we een kijkje in het dagelijks leven van de Kaapverdianen.
Een reis die bijblijft
Kaapverdië heeft mijn hart gestolen. Niet alleen door de overweldigende natuur, maar vooral door de warmte van de mensen. Dit is geen reis voor wie op zoek is naar luxe, maar wel voor wie openstaat voor avontuur, authenticiteit en een diepe connectie met het land en zijn inwoners. Wil je Kaapverdië echt leren kennen? Laat Sal dan links liggen en ontdek de eilanden waar het pure leven nog heerst.
En terwijl je de schoonheid van het eiland in je opneemt, luister dan zeker naar de melancholische klanken van Cesária Évora, de koningin van de Morna. Een reis vol nostalgie en emoties, of net de perfecte soundtrack om je voor te bereiden op je eigen Kaapverdië-avontuur. Wie weet 🙂
Meer weten over deze bijzondere reis? Bekijk het programma hier: Kaapverdische eilanden – Off-grid in exotisch Afrika
