Ervaringen van Aline, Madeira-reisspecialist
Omdat het Europa is lijkt het Portugese eiland Madeira misschien niet zo exotisch maar niets is minder waar! Dit vulkanische eiland barst van ruige landschappen, hoge bergen, frisgroene valleien, dramatische kustlijnen en een wilde oceaan. Voeg daar verfrissende watervallen, spectaculaire uitzichten, authentieke dorpjes en een uitbundige bloemenpracht aan toe, en je krijgt één ding: een outdoorparadijs waar je maar niet op uitgekeken raakt.
Microklimaat in Madeira
Madeira, dat samen met naburig eiland Porto Santo, deel uitmaakt van de Portugese autonome archipel Madeira is niet bepaald groot te noemen – 51km lang en 22km breed – en ligt op amper enkele uren vliegen van Brussel. Toch kom je in een totaal andere wereld terecht en sta je versteld van de enorme diversiteit die je op één klein eiland vindt. Het kan rekenen op een aangenaam microklimaat waardoor het in de winter nooit echt kouder wordt dan 18 graden en in de zomer nooit warmer dan 26 graden. Ideale temperaturen dus als je het ons vraagt!
Wandelen in een mystiek bos
In de regio van Porto Moniz vind je één van de laatste laurierbossen (Laurisilva) ter wereld, het Fanal Forest, dat op de lijst van UNESCO-werelderfgoed staat. De bomen groeien hier in bizarre vormen, verdwijnen vaak in een dikke laag mist en geven het bos een bijna sprookjesachtige sfeer. Het voelt alsof je zo een scène uit Game of Thrones binnenwandelt, een droomsetting voor (amateur)fotografen.
Wandel- en outdoorwalhalla met fascinerende uitzichten
Madeira is een waar paradijs voor wandelaars. Met meer dan 100 wandelroutes, is hiken hier dé manier om het eiland écht te leren kennen.
Het eiland telt 40 officiële wandelpaden, aangeduid met de letters PR (Pequenas Rotas, Portugees voor kleine route). Deze routes zijn goed gemarkeerd, veilig en uitstekend onderhouden, en variëren van korte tot middellange wandelingen. Sinds 2026 is het verplicht om vooraf online een permit/ticket te reserveren voor een PR-wandeling, waarbij het aantal wandelaars per route beperkt wordt om de natuur te beschermen.
Wandelingen op Madeira variëren van klassieke bergpaden, verada’s, langs dorpjes en bergkammen tot levada’s: routes langs unieke eeuwenoude irrigatiekanalen door weelderige bossen, langs steile kliffen en zelfs door tunnels. De bekendste hike van het eiland, PR1, verbindt de Pico do Arieiro met de Pico Ruivo, de twee hoogste bergen van Madeira, en heropent opnieuw in april, na schade door de bosbranden van 2024.
Ook voor andere outdoor-activiteiten vormt het eiland het ideale decor: zo noemen canyoning-experten het eiland als één van de 5 beste plekken ter wereld om deze sport te beoefenen. Ook mountain bikers komen dankzij verschillende uitdagende trails hier aan hun trekken.
Onderwaterwereld van Madeira
Er valt niet alleen veel óp het eiland te beleven, ook onder de zeespiegel bruist het leven. Tussen april en oktober heb je hier de beste kans om dolfijnen en walvissen te spotten, en met wat geluk zelfs schildpadden of mediterrane monniksrobben
Sinds 1986 is het verboden om te jagen op walvissen in een straal van 320km rond de eilandengroep en eens een walvisgroep gespot wordt, mag die maar om de 2u bezocht worden met een beperkt aantal boten. Madeira heeft een aantal beschermde land- en zeegebieden die het tot een ecologische bestemming maken, beschermd door het natuurpark van Madeira. Net daardoor vind je hier (onderwater) flora en fauna die wereldwijd zeldzaam zijn.
Authentieke dorpjes en hoofdstad Funchal
Na al dat natuurgeweld zou je bijna vergeten dat Madeira ook gewoon een heerlijke plek is om te vertragen. In charmante dorpjes zoals Câmara de Lobos, Ponta do Sol, Paul do Mar en Santana proef je nog volop van het authentieke eilandleven.
Ook is de hoofdstad Funchal is perfect om enkele dagen te hangen. Je kan je er tal van zaken bezoeken, zoals de tropische tuin Monte Palace (dat maar liefst 70.000 vierkante meter aan exotische bloemen- en plantenpracht tentoonstelt), de botanische tuin, de Mercado dos Lavradores (dagelijks fruit- en groentemarkt) en een opwindend ritje in een rieten slee (toboggan) maken.
Combineer dat met de lokale keuken, verse vis, stevige vleesgerechten en natuurlijk een glaasje poncha, en je vakantieplaatje is compleet.
📌 Plan je Madeira groepsreis!
Benieuwd hoe onze groepsreis eruitziet? Je vindt het volledige programma op onze website.
