Groepsreis Noord-India

DAG 1-2

Internationale vlucht naar New Delhi & ‘welcome-dinner’

We vliegen vanuit Brussel naar Delhi. In Delhi staan er al onmiddellijk een aantal taxi’s klaar om ons naar het hotel te brengen.

De metropool Delhi telt zowaar meer dan 35 miljoen inwoners (India zit ondertussen al aan anderhalf miljard, en stijgend).

Afhankelijk van de aankomsttijd hebben we nog een volledige dag om samen met de groep de eerste indrukken van de chaotische drukte van de stad op te nemen.

’s Avonds genieten we van een welkomstdiner en maken we kennis met onze lokale reisgenoot. De groep zal vergezeld worden door een lokale Engelssprekende gids die ons alle verborgen kanten en verhalen van India kan vertellen.

DAG 3

Op verkenning in Delhi

’s Morgensvroeg springen we in de metro richting Jama Masjid, ook wel de vrijdagmoskee genoemd. Dit is de oudste en belangrijkste moskee van India en midden in Old Delhi. Onderweg genieten we van een lokale Chai Wallah met een Bedmi Poori of patato curry als typisch Indisch ‘streetfood’ ontbijt.

Nadien rijden we met riksja’s naar Chandni Chowk, de oudste en drukste openluchtmarkt van Old Delhi.

Het Hindoeïsme is de belangrijkste religie in Delhi, maar ook de Sikhs zijn duidelijk aanwezig in het straatbeeld. ’s Middags gaan we voor een vegetarische lunch in een lokale Sikh-tempel.

In de namiddag laten we de eerste indrukken bezinken en maken we ons klaar voor een lekker diner.

DAG 4

Trein richting Agra & een bezoek aan de Taj Mahal

In de voormiddag nemen we de trein naar Agra, een stad met een rijk Mogols verleden, weelderige tuinen en prachtige architectuur.

Na aankomst in Agra gaan we lunchen in Sheroes Hangout Cafe. Dit is een sociaal project dat werkgelegenheid biedt aan vrouwelijke slachtoffers van acid attacks.

Agra is natuurlijk ook de uitvalsbasis voor de Taj Mahal, allicht het bekendste mausoleum ter wereld. Een grotere ‘ode aan de liefde’ dan de Taj Mahal is er nergens ter wereld. Niet voor niets behoort de Taj Mahal daarom ook nog altijd tot één van de zeven Wereldwonderen. Zeker bij zonsondergang is het zicht op de Taj Mahal onvergetelijk.

DAG 5

Roadtrip back to the roots in Rajasthan

Onze bestemming van vandaag staat niet op de frequente toeristische routes. We moeten wat moeite doen om er te geraken, maar vanuit onze privébus hebben we unieke uitzichten op ‘het echte Rajasthan’. Na ongeveer 7uur roadtrippen komen we aan in het afgelegen, maar pitoresk dorpje Tordi.

We slapen vannacht in een paleis uit de 18^de eeuw en de eigenaar is ook onze gastheer. Laat je verrassen door de Indische gastvrijheid, inclusief een thuisbereid avondmaal. Dit is een unieke, authentieke ervaring om niet snel te vergeten.

DAG 6

Op stap in de roze stad

Het is alweer tijd om Tordi achter ons te laten. We zetten koers verder naar Jaipur, de ‘Roze Stad’ en hoofdstad van Rajasthan. (+-3u rijden)

Roze is de kleur van gastvrijheid onder de Rajputs. Onze lokale gids neemt ons mee langs de kleurrijke architectuur en drukke bazaars van Jaipur.

S’avonds gaan we niet op restaurant, maar laten we ons onderdompelen in de lokale culinaire cultuur. Tijdens een begeleide streetfoottour proeven we van een crispy Pyaj Kachori, spicy Mirchi Bada, romige lassi en versgemaakte ghewar. Superleuk voor de foodies onder ons.

DAG 7

Hawa Mahal & Amber Fort

In de voormiddag bezoeken we Hawa Mahal, beter bekend als the Palace of the Winds, een cultureel en architectonisch wonder met enorm veel ramen. Verschillende mythes gaan rond over deze post-Mogole-bouwkunst. Het is, na de Taj Mahal, het meest gefotografeerde bouwwerk in India.

In de namiddag bezoeken we het Amber Fort, vlakbij Hawa Mahal. Dit fort ligt op een heuvel, waardoor we prachtige uitzichten krijgen.

DAG 8

Udaipur, de ‘witte stad’

Vandaag nemen we een ochtendtrein (we zitten 6 tot 7 uur op de trein) naar Udaipur, de “Witte Stad” – een charmante stad die bekendstaat om zijn hindoetempels en paleizen.  De meren en architectuur zorgen voor een perfecte balans tussen levendigheid en rust. De beste manier om dit te beleven? Slenteren door de kleurrijke markten en de charmante straatjes van de oude stad. Onze lokale gids neemt ons mee naar de meest unieke plaatsen die je moet gezien hebben in Udaipur.

’s Avonds kiezen we een leuke rooftopbar met prachtig zicht over de stad.

DAG 9

De cultuur, natuur en typische keuken van Udaipur ontdekken

Udaipur, ook bekend als de stad der meren, gebouwd aan de oevers van het Pichola-meer. Deze stad heeft ontzettend veel tempels, prachtige paleizen en haveli’s in petto. De uitzonderlijke Jagdish-tempel wordt zeker niet vergeten.

Wie wil, kan heel vroeg opstaan om bij zonsopgang deze prachtige stad te zien ontwaken. We maken een leuke wandeling naar de Karni Mata tempel bij zonsopgang.  Unieke uitzichten gegarandeerd!

In de late namiddag steken we de handen uit de mouwen voor een kookworkshop. We leren een typisch Noord-Indisch vegetarisch gerecht maken (en daarna ook opeten natuurlijk).

DAG 10

Jodhpur, de mooiste stad van Radjasthan

Een rit van ongeveer 6 uur in een Indische publieke bus brengt ons vandaag naar de ‘blauwe stad’ Jodhpur. Deze stad wordt gedomineerd door het allesoverheersende Mehrangarth Fort. Hier slapen we 2 nachten in een traditionele ‘Haveli’.

We dwalen in de leuke blauwe straten die ontzettend fotogeniek zijn.

’s Avonds is het tijd voor weer een ‘rooftop dinner’, met een prachtig uitzicht op de ‘allicht’ mooiste stad van Rajasthan.

DAG 11

Het dagelijkse leven in Jodhpur

Een vrije voormiddag om op eigen tempo het leven van de Rajasthanis te ontdekken. In Jodhpur is er genoeg te beleven om je ochtend te vullen – van kleurrijke straatjes tot bruisende markten – en onze reisbegeleiding geeft je graag tips en inspiratie.

In de late namiddag maken we een wandeling door deze betoverende blauwe stad naar o.a. de ‘Jodhpur stepwell’ (letterlijk: trappenputten), een indrukwekkend bouwkundig wonder.

DAG 12

Bezoek aan de gouden stad

In de voormiddag treinen we naar Jaisalmer (duur: ongeveer 6 uur). Bij aankomst is er voldoende tijd om even tot rust te komen en te acclimatiseren.

In de late namiddag maken we een begeleide wandeling door deze stad. De bijnaam van Jaisalmer is de ‘gouden stad’, omwille van de vele gebouwen in gele zandsteen.

DAG 13

De Thar-Woestijn

Met een slow morning geniet je op eigen tempo van deze woestijnoase. Jaisalmer is een historisch handelsknooppunt dat je doet denken aan een groot zandkasteel.

In de namiddag maken we ons klaar voor een unieke nacht onder de blote sterrenhemel. Met unieke 4×4 wagens rijden we langs uitgestrekte duinen, richting de immense Thar-woestijn (de totale oppervlakte is 240.000 km²). Deze nacht slapen we ‘onder de blote hemel’. We kunnen onthaasten rond een gezellig kampvuur.

DAG 14

De karavaanroute richting Bikaner

De ochtendglorie is jouw wekker vandaag. De zonsopgang in de woestijn is best wel een unieke ervaring. We genieten van een simpel ontbijt, kijkend naar een prachtige film van kleuren en licht. In de loop van de voormiddag rijden we terug naar Jaisalmer.

De volgende bestemming per trein is Bikaner (reisduur 5 tot 6 uur). Bikaner zal je ongetwijfeld verbazen, in positieve zin wel te verstaan. Denk aan levendige kleuren, eeuwenoude landschappen en tradities die ervoor zorgen dat je voor altijd wilt blijven. Deze plaats heeft een hele geschiedenis. Bikaner werd in de 15e eeuw gesticht midden in de Thar-woestijn en werd een levensader voor kamelenkaravanen die langs de legendarische zijderoute trokken. Kamelen zijn er nog steeds de sterren van de show!

Voor het avondmaal zijn we opnieuw te gast bij een plaatselijke familie. Elke regio heeft zijn eigen specialiteiten Ook hier ontdekken we weer een nieuw lokaal gerecht.

DAG 15

Bikaner & nachttrein naar Delhi

Bikaner is een bruisende woestijnstad in het noordwesten van Rajasthan en meteen ook onze laatste stop voor Delhi. Bikaner staat bekend om zijn hoeveelheid aan kamelen en de lekkere snack, Bikaneri bhujia.

We dwalen door het historische hart van de stad, de smalle straatjes, de prachtige architectuur, de levendige markten en kleurrijke bazaars.

’s Avonds nemen we de nachttrein naar Delhi (ongeveer 11 uur).

DAG 16

Vrije dag in Delhi

Bij aankomst in Delhi, gaan we eerst naar ons hotel voor ontbijt en opfrissing. De rest van de dag is ‘do as you please’. Ga nog snel om de leukste souvenirs, en geniet van de laatste indrukken van dit prachtige land. ’s Avonds genieten we van een laatste diner met de groep en onze lokale reisgenoot.

DAG 17

Terugreis naar België

Na een vroeg ontbijt is het tijd voor de transfer naar Delhi airport, voor onze terugvluchten naar Brussel.