Groepsreis Noord-India

DAG 1-2

Internationale vlucht naar New Delhi & ‘welcome-dinner’

We vliegen vanuit Brussel naar Delhi. In Delhi staan er al onmiddellijk een aantal taxi’s klaar om ons naar het hotel te brengen.

De metropool Delhi telt zowaar meer dan 35 miljoen inwoners (India zit ondertussen al aan anderhalf miljard, en stijgend).

Afhankelijk van de aankomsttijd hebben we nog een volledige dag om samen met de groep de eerste indrukken van de chaotische drukte van de stad op te nemen.

’s Avonds genieten we van een welkomstdiner en maken we kennis met onze lokale reisgenoot. De groep zal vergezeld worden door een lokale Engelssprekende gids die ons alle verborgen kanten en verhalen van India kan vertellen.

DAG 3

Op verkenning in Delhi

’s Morgensvroeg springen we in de metro richting Jama Masjid, ook wel de vrijdagmoskee genoemd. Dit is de oudste en belangrijkste moskee van India. Deze moskee ligt in het midden van Old Delhi en onderweg nemen we een typisch Indisch ‘streetfood’ ontbijt.

Nadien rijden we met riksja’s naar Chandni Chowk, de drukste markt van Old Delhi.

Het Hindoeïsme is de belangrijkste religie in Delhi, maar ook de Sikhs zijn duidelijk aanwezig in het straatbeeld. ’s Middags gaan we voor een vegetarisch gerecht in een lokale Sikh-tempel.

In de namiddag laten we de eerste indrukken bezinken en maken we ons klaar voor een lekker diner.

DAG 4

Trein richting Agra & een bezoek aan de Taj Mahal

In de voormiddag nemen we de trein naar Agra, een stad met een rijk Mogols verleden, weelderige tuinen en prachtige architectuur.

Na aankomst in Agra gaan we lunchen in Sheroes Hangout Cafe. Dit is een sociaal project dat werkgelegenheid biedt aan vrouwelijke slachtoffers van acid attacks.

Agra is natuurlijk ook de uitvalsbasis voor de Taj Mahal, allicht het bekendste mausoleum ter wereld. Een grotere ‘ode aan de liefde’ dan de Taj Mahal is er nergens ter wereld. Niet voor niets behoort de Taj Mahal daarom ook nog altijd tot één van de zeven Wereldwonderen. Zeker bij zonsondergang is het zicht op de Taj Mahal onvergetelijk.

DAG 5

Roadtrip back to the roots in Rajasthan

Onze bestemming van vandaag staat niet op de frequente toeristische routes. We moeten wat moeite doen om er te geraken, maar vanuit onze privébus hebben we unieke uitzichten op ‘het echte Rajasthan’. Na ongeveer 7uur roadtrippen komen we aan in het afgelegen, maar pitoresk dorpje Tordi.

We slapen vannacht in een paleis uit de 18^de eeuw en de eigenaar is ook onze gastheer. Laat je verrassen door de Indische gastvrijheid, inclusief een thuisbereid avondmaal.

DAG 6

Op stap in de roze stad

Het is alweer tijd om Tordi achter ons te laten. We zetten koers verder naar Jaipur, de ‘Roze Stad’ en hoofdstad van Rajasthan. (+-3u rijden)

Roze was de kleur van gastvrijheid onder de Rajputs. Onze lokale gids neemt ons mee langs de kleurrijke gebouwen en drukke bazaars.

DAG 7

Hawa Mahal & Fort Amber

In de voormiddag bezoeken we Hawa Mahal, beter bekend als the Palace of the Winds, een cultureel en architectonisch wonder met enorm veel ramen. Verschillende verhalen verklaren deze post-Mogole-bouwkunst. Het is, na de Taj Mahal, het meest gefotografeerde bouwwerk in India.

We reizen daarna door naar het vlakbij gelegen Amber fort en nemen de tijd om het prachtig, op een heuveltop gelegen fort te ontdekken.

DAG 8

Udaipur, de ‘witte stad’

Vandaag nemen we een ochtendtrein (we zitten 6 tot 7 uur op de trein) naar Udaipur, de “Witte Stad” – een charmante stad die bekendstaat om zijn hindoetempels en paleizen.  De meren en architectuur zorgen voor een perfecte balans tussen levendigheid en rust. De beste manier om dit te beleven? Slenteren door de kleurrijke markten en de charmante straatjes van de oude stad.

’s Avonds kiezen we een leuke rooftopbar met prachtig zicht over de stad.

DAG 9

De cultuur, natuur en typische keuken van Udaipur ontdekken

Udaipur, ook bekend als de stad der meren, gebouwd aan de oevers van het Pichola-meer, is rijk aan Hindoe-tempels en paleizen. De uitzonderlijke Jagdish-tempel wordt zeker niet vergeten. In de late namiddag steken we de handen uit de mouwen, want we gaan leren hoe we een lekkere Indische vegetarische Thali moeten klaarmaken (en daarna ook opeten natuurlijk).

DAG 10

Jodhpur, de mooiste stad van Radjasthan

Een rit van ongeveer 6 uur in een Indische publieke bus brengt ons vandaag naar de ‘blauwe stad’ Jodhpur. Deze stad wordt gedomineerd door het allesoverheersende Mehrangarth Fort. We slapen 2 nachten in een traditionele ‘Haveli’. ’s Avonds is het tijd voor weer een ‘rooftop dinner’, met een prachtig uitzicht op de ‘allicht’ mooiste stad van Rajasthan.

DAG 11

Het dagelijkse leven in Jodhpur

Een vrije voormiddag om op eigen tempo het leven van de Rajasthanis te ontdekken. In Jodhpur is er genoeg te beleven om je ochtend te vullen – van kleurrijke straatjes tot bruisende markten – en onze reisbegeleiding geeft je graag tips en inspiratie.

In de late namiddag maken we een wandeling door deze betoverende blauwe stad naar o.a. de ‘Jodhpur stepwell’ (letterlijk: trappenputten), een indrukwekkend bouwkundig wonder.

DAG 12

Bezoek aan de gouden stad

In de voormiddag treinen we naar Jaisalmer (duur: ongeveer 6 uur). In de namiddag maken we een begeleide wandeling door deze stad. De bijnaam van Jaisalmer is de ‘gouden stad’, omwille van de vele gebouwen in gele zandsteen.

DAG 13

De Thar-Woestijn

’s Morgens is iedereen vrij om deze woestijnoase op eigen houtje te ontdekken. Het versterkte heuvelfort is absoluut de moeite waard.

In de namiddag vertrekken we met een paar 4WD terreinwagens naar de immense Thar-woestijn (de totale oppervlakte is 240.000 km²). Deze nacht slapen we ‘onder de blote hemel’, om 100% te kunnen genieten van de sterrenpracht. Onze chauffeurs/begeleiders zorgen voor een heerlijk vegetarisch avondmaal aan het kampvuur.

DAG 14

De karavaanroute richting Bikaner

De zonsopgang in de woestijn is echt wel uniek en zal je nooit meer vergeten. We genieten van een simpel ontbijt, kijkend naar een prachtige film van kleuren en licht. In de loop van de voormiddag rijden we met de 4WD terug naar het treinstation van Jaisalmer.

De volgende bestemming per trein is Bikaner (reisduur 5 tot 6 uur). Bikaner zal je ongetwijfeld verbazen, in positieve zin wel te verstaan. Denk aan levendige kleuren, eeuwenoude landschappen en tradities die ervoor zorgen dat je voor altijd wilt blijven. Deze plaats heeft een hele geschiedenis. Bikaner werd in de 15e eeuw gesticht midden in de Thar-woestijn en werd een levensader voor kamelenkaravanen die langs de legendarische zijderoute trokken. Kamelen zijn er nog steeds de sterren van de show!

Voor het avondmaal zijn we te gast bij een plaatselijke familie en zullen we kennismaken met de unieke regionale specialiteiten.

DAG 15

Bikaner & nachttrein naar Delhi

Na het ontbijt is het tijd voor een wandeling door het historische hart van de stad, de smalle straatjes, de prachtige architectuur, de levendige markten en kleurrijke bazaars. ’s Avonds nemen we de nachttrein naar Delhi (ongeveer 11 uur).

DAG 16

Vrije dag in Delhi

Bij aankomst in Delhi, gaan we eerst naar ons hotel voor ontbijt en opfrissing. De rest van de dag is ‘do as you please’, maar ’s avonds spreken we terug af voor een laatste avondmaal tezamen in Delhi.

DAG 17

Terugreis naar België

Na een vroeg ontbijt is het tijd voor de transfer naar Delhi airport, voor onze terugvluchten naar Brussel.