Kirgizië – Leven als nomaden in het Tian Shan gebergte

DAG 1-2

Aankomst en bezoek aan Bishkek

Internationale vlucht vanuit Brussel naar Bishkek, met tussenstop in Moskou.

We komen aan in de ochtend op dag 2 en krijgen een transfer naar ons hotel. Na wat rust plannen we een bezoek aan Bishkek, een haast Siberisch stadje in Sovjet stijl met brede lanen, parken en talrijke terrassen. We bezoeken het centrum en lopen langs het grote Ala-Too plein. De Nationale Opera en het Ballet Theater zijn beslist de moeite waard.

In de namiddag vertrekken we naar het Chon Kemin dal (150 km, op de grens met Kazakstan, 1800 m.).

We overnachten in een guesthouse aan de rand van het dorp.

DAG 3

Het Chon Kemin dal

In ongeveer 3-4 uur lopen we omhoog naar een kleine houten berghut op 2800 m. Met dit zicht genieten we van onze lunch tussen de bergen. Het is een schitterende wandeling door het ongerepte bergland. Het Chon Kemin dal is bekend vanwege de grote verscheidenheid aan bloemen, planten en vogels.

We overnachten in een guesthouse.

DAG 4

Het Issyk-Kul meer

Vandaag rijden we naar het Issyk-Kul meer op 1600m, het op één na grootste bergmeer ter wereld. Het Issyk-Kul is het grootste meer in Kirgizië. Het ligt op een hoogte van iets meer dan 1600 meter, te midden van besneeuwde bergtoppen. Het meer is na het Titicaca meer het grootste alpiene meer ter wereld.

De eerste stop is in de Boom gorge voor een stevige wandeling in de Konorchok canyons met vreemd uitgeslepen rode rotsen. In Kyzyl-Tuu aan de zuidkant van het meer, bezoeken we een familie die zich bezighoudt met het maken van joert frames en decoraties voor in de joert.

Van hier rijden we verder naar het joertenkamp bij Temir-Kanat op 2450 m. We lopen de laatste 100m omhoog, voor auto’s is dit joertenkamp moeilijk bereikbaar. De bagage komt op paarden naar boven.

We overnachten in een joert.

DAG 5

Temir-Kanat

We spenderen de dag in Temir-Kanat om verder kennis te maken met het echte leven van de nomaden. Je kan te voet of per paard de bergen in trekken. Je kan ook de herders bezoeken in hun joerts op de jailoo (uitgestrekte Kirgizische bergweiden) en het wel en wee van de families gadeslaan. De durvers onder ons kunnen proeven van kymyz (gefermenteerde paardenmelk), wat toch wel een speciaal smaakje heeft.

DAG 6-8

Trekking van Temir-Kanat naar Kyrchyn

We verlaten Temir-Kanat (2450 m) en trekken 3 dagen in alle vrijheid door een verbluffend landschap. Waar de rivier die we over moeten te diep of te snelstromend is, krijgen we hulp van paarden om de overkant te bereiken. Soms zoeken we zelf onze weg door de steppe of over de eindeloze bergweides en langgerekte heuvelruggen. De bagage wordt vervoerd door paarden en we kamperen in het wild, op de meest pittoreske plekjes aan een riviertje.

Na ongeveer 20 km wordt op 2600m hoogte de tenten opgezet voor de overnachting. (Totaal 870 m stijgen en 415 m dalen).

Wandeling dag 7: Vandaag lopen we ruim 17 km. Over een pas van 3350 en dalen we af naar de 2^e kampeerplaats op 2650m.

Wandeling dag 8: Spoedig bereiken we de ingang van de Tosor canyon op 2100m. Na een wandeling van ongeveer 8,5 km treffen we halverwege de canyon de auto die ons naar onze volgende overnachtingsplek zal brengen. Langs het meer rijden we nog wat verder naar het oosten, naar het joertenkamp Manjyly, gelegen in een steppeachtig gebied. We overnachten in de joert. In dit joertenkamp zijn douches en elektriciteit aanwezig.

DAG 9

Dag in het joertenkamp Manjyly

Vandaag worden er verschillende activiteiten aangeboden: boogschieten, volksspelen, paardrijden en we maken ook kennis met een valkenier en zijn adelaar. We wandelen naar nabij gelegen Kyrgyzische heiligdom Manjyly Ata met 7 geneeskrachtige bronnen en gaan zwemmen in het meer.

Overnachting in een joert.

DAG 10

Een dag vol blijvende indrukken!

We verlaten Manjyly al vroeg in de ochtend zodat we nog ruim de tijd hebben voor een wandeling door Skazka – ook wel Fairytale Canyon genoemd. Zoals de naam al aangeeft, waan je je hier in een sprookjesachtig landschap. Wind en regen hebben de bergen flink geërodeerd en merkwaardige en kunstige vormen gegeven. Tussen de bergen door liggen mysterieuze gangetjes, uitgesleten door stromend water. We wandelen tussen de gele, donker oranje en rode rotsformaties door, van uitkijkpunt naar uitkijkpunt. In de verte zien we het helderblauwe water van het Issyk Kul meer.

Nadien vertrekken we richting Jeti Ogus, één van de fraaiste dalen van Kyrgyzstan met vuurrode rotsen met namen “Gebroken Hart”en “Zeven Ossen” . Van hier is het nog 35 km naar Karakol.

We overnachten in een guesthouse.

DAG 11

Hike naar Altyn Arashan

Met de bus rijden we naar het vertrekpunt voor onze hike naar Altyn Arashan. In 18 km lopen we, gedeeltelijk langs een riviertje, naar boven- van 2000 naar 2580m. De bagage wordt per truck naar boven gebracht. Eenmaal boven kunnen we een bad nemen in één van de zeer primitieve warme bronnen.

Overnachting in een berghut.

DAG 12

Het fameuze Ala-Kol meer

We maken een dagwandeling naar het fameuse Ala-Kol meer gelegen op 3500m hoogte. Het contrast van het felblauwe meer met de kale rotsachtige depressie en bergtoppen van de Terskey Ala Too keten is werkelijk fenomenaal. De omgeving is zeer ongerept want het meer is enkel over een bergpad in de rots bereikbaar.

We wandelen over de Ala-Kol pas (3860m) om nog eens te genieten van een zicht op het Ala-Kol meer. Indien de tocht te zwaar is, is het ook mogelijk deze dag in Altyn Arashan te blijven.

Overnachting in berghut.

DAG 13

Baden in openlucht

We lopen een gedeelte van de route naar beneden en nemen een busje naar Kench waar we kunnen baden in een warm bad in openlucht.

Transfer naar Karakol en overnachten in een guesthouse.

DAG 14

Terugkeer naar de bewoonde wereld in Bishkek

We hebben een lange rit voor de boeg van Karakol naar Bishkek langs de noordelijke oever van het Issyk-Kul meer, waarbij we het prachtige passerende landschap nog een laatste keer kunnen bewonderen. In de namiddag is er tijd voor rondneuzen in Bishkek zijn bazaar en souvenir shopping.

We genieten in groep van ons laatste avondmaal.

DAG 15

Vertrek

Terugvlucht naar Brussel