Jordanië – De magie van de woestijn

DAG 1

Aankomst in Amman

Bij aankomst in Amman worden we door een lokale gids verwelkomd aan de luchthaven. We nemen meteen een transfer naar ons hotel waar we de eerste nacht slapen.

Als de vluchturen het toelaten, kunnen we vandaag al de gezellige stad Amman bezoeken.

DAG 2

Jerash – Dode Zee

Vandaag brengen we een bezoek aan Jerash, de Romeins-Byzantijnse stad, en één van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van het Midden Oosten. Deze goed bewaarde antieke stad heeft haar welvaart grotendeels te danken aan de vruchtbaarheid van het omliggende platteland. In de 3e eeuw bereikte Jerash het hoogtepunt van haar ontwikkeling. Opgravingen hebben o.a. theaters, een beroemd ovaal forum, een Zeus-tempel en kerken blootgelegd. Tijdens een 2-u durende tour zien we alle highlights.

Vervolgens rijden we naar de Dode Zee, een merkwaardige plek 400 meter onder zeeniveau. Door het extreem hoog zout- en mineralengehalte is zinken onmogelijk: ‘blijven drijven’ is de uitdaging. 🙂

Optioneel: voor de liefhebbers is er de mogelijkheid om een modderbad te nemen.

We brengen de nacht door in een leuk hotel met zwembad.

DAG 3

Wadi Ben Hammad – Dana

Wadi’s (droge rivierbeddingen) zijn typisch voor woestijngebieden. Ondergronds water creëert er een gevarieerde plantengroei. Lokale bedoeïenen kiezen de wadi dikwijls als wandelpad. Maar ook voor sportieve woestijnreizigers bieden deze wonderen uit de natuur talrijke wandelmogelijkheden.
Het droge en bergachtige (zandsteen)gebied ten oosten van de Dode Zee, een paar honderd meter onder zeeniveau, vormt door haar miljoenen jaren oude rotsen een uitdagend landschap. In de loop der tijd boetseerden erosie, wind en water nauwe canyons in dit schitterend natuurgebied. Kleine riviertjes stromen er door imposante kloven en nodigen uit tot wandel-en canyoning.

De wandeling door de kloof in Wadi Ben Hammad is pure ontspanning. Omdat de wadi ruim 200 m onder zeeniveau ligt, geraakt de zon niet volledig tot beneden in de diepe canyon. We treffen er een verrassend groene vegetatie met o.a. mimosa, acacia, eucalyptus…

Een lokale gids leidt ons gedurende een tweetal uur doorheen de canyon op een rotsachtige rivierbedding. Afkoeling is voorzien, want soms kan het water enkel- tot zelfs kniehoog komen.

In de namiddag komen we toe in Dana. We maken een ontspannende namiddagwandeling en kiezen een mooie locatie voor de zonsondergang.

We logeren in een sfeervol en gezellig tentenkamp in Dana nature reserve (2 nachten).

DAG 4

Dwars door Dana nationaal park  

Dana is het grootste natuurreservaat en mooiste wildernisgebied van Jordanië. Het reservaat omvat uiteenlopende ecosystemen, variërend van droge zandwoestijn tot mediterraan bos. De veelheid aan landschappen kent een grote biodiversiteit. Er zijn talrijke wandelmogelijkheden variërend in tijd en afstand.

Onder leiding van een lokale gids maken we een schitterende dagwandeling (6 à 8 -tal uur). Deze tocht slingert door de valleien en zandstenen kloof van de wadi. We passeren kliffen en smalle kloven, we wandelen in de (droge) rivierbedding en langs de vallei en bewonderen de typische Midden-Oosterse begroeiing.

DAG 5

Te voet door Little Petra

Na een laatste ontbijt in het kamp rijden we naar Little Petra. Daar maken we een stevige wandeling (4u) en ontdekken we Siq Al-Barid, een verscholen parel van Jordanië en een van de eerste nederzettingen in de geschiedenis van de mensheid.

Ook hier lopen we gedeeltelijk door een kloof en passeren we graven, tempels, smalle doorgangen en waterkanalen. De woestijn is dan wel een droog gebied, toch bevat de ondergrond betrekkelijk veel water. In de opgedroogde rivierbeddingen en in de valleien slingeren oleanders, tamarisken en acacia als kleurrijke linten door de vlakte.

In de late namiddag komen we toe aan de bivakplaats.

We slapen in een gezellig tentenkamp, midden een subliem natuurdecor… Vergeet vanacht niet naar de sterrenhemel te kijken.

DAG 6

Backdoor trail in Petra

Het hoogtepunt van de reis. Vandaag brengen we een bezoek aan Petra, de legendarische hoofdstad van de Nabateeërs.

In diepe kloven, uitgesleten in roze zandsteen, bewonderen we imposante bouwwerken: kunstig uitgehouwen façades zijn stille getuigen van een rijk verleden. We stappen doorheen canyons, langs graven, zuilen en tempels. Zelfs de meest ervaren wereldreiziger raakt betoverd door het mysterie van de site en het vernuft van de Nabatese bouwmeesters.

Be amazed. Dit vergeet je nooit meer.

We slapen in een hotel nabij Petra.

DAG 7

Welkom in Wadi Rum

We krijgen de transfer naar Wadi Rum, een zee van zand en sterk geërodeerde kleurrijke zandsteenformaties.  Superlatieven volstaan niet om de pure schoonheid van de woestijn te beschrijven. Wadi Rum is een waterloze zandwoestijn waarin open panoramische zichten worden afgewisseld met smalle canyons en bergkloven, als ware het erosiekunst. De stilte, het gevoel van oneindigheid, het steeds wisselende licht en de bizarre rotsformaties maken een bezoek aan dit woestijngebied een bijzondere ervaring.

In de namiddag gaan we o.l.v. bedoeïenenchauffeurs op jeeptocht (4u) naar de mooiste woestijnlocaties. Daarna verkennen we de woestijn verder al wandelend. We genieten van een zalige rust in een landschap dat de perfectie benadert. Vervolgens gaan we nog een stukje verder per kameel, een super toffe afsluiter.

Tot slot kiezen we een hoge duin uit voor een prachtige zonsondergang… Het einde van een perfecte dag.

We kamperen in de volle natuur, in tweepersoonstenten, of voor wie het wenst, onder de duizendesterrenhemel. Kampeer- (tent, matjes) en kookmateriaal wordt voorzien, een warme slaapzak neem je zelf mee. Sanitair is er niet. Wat je mist aan comfort wordt ruimschoots goedgemaakt door de beleving: de sfeer en de ligging in volle natuur garandeert een intense ervaring die je nog lang zal bijblijven.

DAG 8

Rode Zee – Aqaba

We nemen de transfer naar Aqaba (rit van ongeveer 1.5u) en genieten hier van een vrije dag.

Optioneel: zwemmen, snorkelen of een boottocht met glazen kijkbodem.

We slapen in een super nice hotel. Lekker relaxing!

DAG 9

Madaba

Vandaag rijden we terug naar het noorden (ongeveer 5u à 6u rijden) en genieten van een laatste vrije middag in het gezellige stadje Madaba.

Centraal in de stad staat de trekpleister van Madaba, de Sint Joriskerk met haar unieke religieuze wereldkaart-mozaïek. Tot op vandaag is het de oudste kaart van het Heilig land. Ook gewoon kuieren in de sfeervolle, nog traditionele soek of een mozaïekatelier bezoeken is een prettige afsluiter van de reis. Voor souveniertjes ben je hier ook aan het juiste adres.

DAG 10

Terugvlucht naar België

Het busje brengt ons naar de luchthaven van Amman (1,5u).

Onze fantastische reis zit erop. Met een camerarolletje vol magnifieke foto’s (of je GSM) springen we het vliegtuig op richting België. Dit was een avontuur om nooit te vergeten!