Jordanië – De magie van de woestijn

DAG 1

Aankomst in Amman

We nemen met de groep en de reisbegeleider de internationale vlucht van Brussel naar Amman. Bij aankomst in Amman worden we door een lokale gids verwelkomd aan de luchthaven. We nemen meteen een transfer naar het hotel waar we de eerste nacht slapen.

Als de vluchturen het toelaten, kunnen we vandaag al de gezellige stad Amman bezoeken.

DAG 2

Jerash – Dode Zee/Jerash – Ajloun

Editie 2024: We beginnen de dag met een bezoek aan Um Qais, een centrum van de Griekse cultuur tijdens de Hellenistische en Romeinse periode. Uitgestrekte ruïnes en panoramische uitzichten wisselen zich af.

Editie 2023 & 2024: De dag begint/vervolgt met een bezoek aan Jerash, de Romeins-Byzantijnse stad, en één van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van het Midden Oosten.We vinden er een verbazingwekkende mix van Grieks-Romeinse en oosterse invloeden. Tijdens een 2u-durende tour bezoeken we alle highlights: opgegraven tempels, theaters, pleinen, paden, straten met zuilengallerijen…

Editie 2023: Vervolgens rijden we naar de Dode Zee, een merkwaardige plek 400 meter onder zeeniveau. Door het extreem hoog zout- en mineralengehalte is zinken onmogelijk: ‘blijven drijven’ is de uitdaging. 🙂 Optioneel: voor de liefhebbers is er de mogelijkheid om een modderbad te nemen. We brengen de nacht door in een leuk hotel met zwembad.

Editie 2024: Tot slot rijden we door naar de groene en heuvelachtige omgeving van Ajloun, de stad met haar islamitisch fort. We brengen de nacht door in prachtige cabins in de natuur.

DAG 3

Wadi Ben Hammad – Dana/Rock Rose Trail – Madaba

Wadi’s (droge rivierbeddingen) zijn typisch voor woestijngebieden en worden gekenmerkt door een gevarieerde plantengroei. Zowel voor lokale bedoeïnen als voor sportieve woestijnreizigers bieden deze wonderen uit de natuur talrijke wandelmogelijkheden. Ten oosten van de Dode Zee ligt een oud droog en bergachtig (zandsteen)gebied met miljoenen jaar oude rotsen. Erosie, water en wind boetseerder nauwe canyons in dit schitterend natuurgebied.

Editie 2023: We doen een prachtige wandeling door de kloof in Wadi Ben Hammad; pure ontspanning. Omdat de wadi ruim 200 m onder zeeniveau ligt, geraakt de zon niet volledig tot beneden in de diepe canyon. We treffen er een verrassend groene vegetatie met o.a. mimosa, acacia, eucalyptus… Een lokale gids leidt ons gedurende een 2-tal uur doorheen de canyon op een rotsachtige rivierbedding. Afkoeling is voorzien, want soms kan het water enkel- tot zelfs kniehoog komen.

In de namiddag komen we toe in Dana. We maken een ontspannende namiddagwandeling en kiezen een mooie locatie voor de zonsondergang. We logeren in een sfeervol en gezellig tentenkamp in Dana nature reserve (2 nachten).

Editie 2024: Na het ontbijt beginnen we aan de eerste echte hike deze reis. De wandeling, genoemd naar de talrijke bloemen die in het voorjaar rond het pad te zien zijn, loopt door bossen, boomgaarden, dorpen en langs boerderijen in het reservaat. We krijgen een prachtig uitzicht over de Westelijke Jordaanoever, Syrië en het Jordaanse platteland.

Hike: 8 km – 3 à 4u wandelen – eerste helft bergop, 2e helft bergaf

Daarna rijden we door naar de bijbelse berg Mt. Nebo. De eindbestemming vandaag is Madaba, een stad die bekend staat om haar impressionante Byzantijnse en Ummayyad-mozaïeken die we hier kunnen aanschouwen. Centraal in de stad staat de trekpleister van Madaba, de Sint Joriskerk met haar unieke religieuze wereldkaart-mozaïek. Tot op vandaag is het de oudste kaart van het Heilig land. Is er nog tijd, dan kunnen we hier nog wat rondkuieren in de sfeervolle, nog traditionele soek of een mozaïekatelier bezoeken. Voor souveniertjes zijn we hier ook aan het juiste adres.

We overnachten in een boetiekhotelletje met zwembad.

DAG 4

Dwars door Dana Nationaal Park/Siq Trail & Dana Nationaal Park

Dana is het grootste natuurreservaat en mooiste wildernisgebied van Jordanië. Het reservaat omvat uiteenlopende ecosystemen, variërend van droge zandwoestijn tot mediterraan bos.

Editie 2023: Onder leiding van een lokale gids doen we een schitterende dagwandeling (6 à 8u). Deze tocht slingert door de valleien en de zandstenen kloof van de wadi. We passeren kliffen en smalle kloven, we wandelen in de (droge) rivierbedding en langs de vallei, en bewonderen de typische Midden-Oosterse begroeiing.

Hier slapen we in coole tentenkampen!

Editie 2024: De 2e trail hike. ’s Ochtends starten we de Siq Trail in Wadi Mujib, vanwaar we de loopbrug nemen en de loop van de rivier volgen tussen torenhoge zandstenen kliffen naar de voet van een grote waterval. Als er genoeg water in de poelen in de kloof staat, kunnen we zelfs zwemmen!

Hike: 1;5 km – 2 à 3u

Vervolgens rijden we door naar Dana Nationaal Park, waar we een lekkere lunch krijgen in het kamp, waar we deze nacht zullen overnachten.

De rest van de dag hebben we nog tijd om de omgeving rond het kamp te verkennen.

DAG 5

Te voet door Little Petra/Dagtrail Dana naar Feynan & Little Petra

Editie 2023: Na een laatste ontbijt in het kamp rijden we naar Little Petra. Daar maken we een stevige wandeling (4u) en ontdekken we Siq Al-Barid, een verscholen parel van Jordanië en een van de eerste nederzettingen in de geschiedenis van de mensheid.

Ook hier lopen we gedeeltelijk door een kloof en passeren we graven, tempels, uitgehouwen gebouwin in de muren van zandstenen ravijnen, smalle doorgangen en waterkanalen. De woestijn is dan wel een droog gebied, toch bevat de ondergrond betrekkelijk veel water. In de opgedroogde rivierbeddingen en in de valleien slingeren oleanders, tamarisken en acacia als kleurrijke linten door de vlakte.

In de late namiddag komen we toe aan de bivakplaats. We slapen in een gezellig tentenkamp, midden een subliem natuurdecor… Vergeet vannacht niet naar de sterrenhemel te kijken.

Editie 2024: De prachtige Wadi Dana Trail is een dagwandeling die leidt door zandsteenkloven, bergafwaarts tot in Feynan. Als we geluk hebben, zien we onderweg enkele van de bedreigde dieren die hier leven, zoals de Nubische steenbok.

Hike: 14 km – 5 à 7u wandelen – bergafwaarts

In Feynan wacht het busje ons op, vanwaar we doorrijden naar Little Petra. We krijgen weerom een heerlijke lunch in het kamp, en brengen een bezoek aan Little Petra (zie beschrijving hierboven).

We slapen in een gezellig tentenkamp, midden een subliem natuurdecor… Vergeet vannacht niet naar de sterrenhemel te kijken.

DAG 6

Backdoor trail in Petra

Het hoogtepunt van de reis. Vandaag brengen we een bezoek aan Petra, de legendarische hoofdstad van de Nabateeërs.

We nemen de ‘Backdoor Trail’, met uitzicht op de bergen en wadi Araba en langs agrarisch gebied.

In diepe kloven, uitgesleten in roze zandsteen, bewonderen we imposante bouwwerken: kunstig uitgehouwen façades zijn stille getuigen van een rijk verleden. We stappen doorheen canyons, langs graven, zuilen en tempels. Zelfs de meest ervaren wereldreiziger raakt betoverd door het mysterie van de site en het vernuft van de Nabatese bouwmeesters. Be amazed. Dit vergeet je nooit meer. 🙂

Hike: 4 à 5u

Editie 2023: We slapen in een hotel nabij Petra.

Editie 2024: We krijgen een transfer naar Wadi Rum, bekend als de “Vallei van de maan”, of de prachtige Jordaanwoestijn met haar fascinerende kleurrijke zandsteenformaties en zandduinen. Onder leiding van bedoeïenenchauffeurs doen we een jeeptocht (4u) naar de mooiste woestijnlocaties.

We sluiten de dag af met een heerlijke verse bedoeïenenthee en een avondwandeling door en rond het kamp. We genieten van een zalige rust in een landschap dat de perfectie benadert… ’s Avonds kiezen we een hoge duin uit voor een prachtige zonsondergang, en dineren we gezellig met de bedoeïenen in het kamp.

We kamperen de komende 2 nachten in de volle natuur, in 2-persoonstenten, of voor wie het wenst, onder de duizendesterrenhemel. Kampeer- (tent, matjes) en kookmateriaal wordt voorzien, een warme slaapzak neem je zelf mee. Sanitair is er niet. Wat je mist aan comfort wordt ruimschoots goedgemaakt door de beleving: de sfeer en de ligging in volle natuur garandeert een intense ervaring die je nog lang zal bijblijven.

DAG 7

Wadi Rum avontuur

Editie 2023: We krijgen de transfer naar Wadi Rum, een zee van zand en sterk geërodeerde kleurrijke zandsteenformaties.  Superlatieven volstaan niet om de pure schoonheid van de woestijn te beschrijven. Wadi Rum is een waterloze zandwoestijn waarin open panoramische zichten worden afgewisseld met smalle canyons en bergkloven, als ware het erosiekunst. De stilte, het gevoel van oneindigheid, het steeds wisselende licht en de bizarre rotsformaties maken een bezoek aan dit woestijngebied een bijzondere ervaring.

In de namiddag gaan we o.l.v. bedoeïenenchauffeurs op jeeptocht (4u) naar de mooiste woestijnlocaties. Daarna verkennen we de woestijn verder al wandelend. We genieten van een zalige rust in een landschap dat de perfectie benadert. Vervolgens gaan we nog een stukje verder per kameel, een super toffe afsluiter.Tot slot kiezen we een hoge duin uit voor een prachtige zonsondergang… Het einde van een perfecte dag.

We kamperen in de volle natuur, in 2-persoonstenten, of voor wie het wenst, onder de duizendesterrenhemel. Kampeer- (tent, matjes) en kookmateriaal wordt voorzien, een warme slaapzak neem je zelf mee. Sanitair is er niet. Wat je mist aan comfort wordt ruimschoots goedgemaakt door de beleving: de sfeer en de ligging in volle natuur garandeert een intense ervaring die je nog lang zal bijblijven.

Editie 2024: We ontwaken in alle rust in de magische woestijn, en genieten uitgebreid van een heerlijk ontbijt bereid door de bedoeïenen. Deze ochtend ervaren we de wonderen van Wadi Rum op een andere manier: per kameel! Een zalig tochtje op de rug van deze “Ships of the desert” plaatst de woestijn in een ander perspectief.

Daarna doen we een ware desert trail en wandelen we langs een perfectie-benaderend landschap. Lunchen doen we opnieuw in het kamp.

De rest van de dag kunnen we net zoals gisterenavond invullen met een prachtige zonsondergang, genietend van de woestijn, of een bijkomende wandeling.

DAG 8

Rode Zee – Aqaba

We krijgen een transfer naar Aqaba (rit van ongeveer 1.5u), Jordaniës enige raam naar de Dode Zee dat wemeld van onderwaterleven. Hier hebben we een dagje vrij!

Editie 2023: Optionele activiteiten: duiken, snorkelen, zeilen, windsurfen, waterskiën, of een boottocht met glazen kijkbodem.

Editie 2024: In de namiddag gaan we op een 4u-durende boottocht, inclusief lunch en snorkelen! Yiha!

We slapen in een super nice hotel vlak bij de zee. Lekker relaxing!

DAG 9

Madaba/Aqaba – Dode Zee – Amman

Editie 2023: Vandaag rijden we terug naar het noorden (ongeveer 5u à 6u rijden) en genieten van een laatste vrije middag in het gezellige stadje Madaba. Centraal in de stad staat de trekpleister van Madaba, de Sint Joriskerk met haar unieke religieuze wereldkaart-mozaïek. Tot op vandaag is het de oudste kaart van het Heilig land. Ook gewoon kuieren in de sfeervolle, nog traditionele soek of een mozaïekatelier bezoeken is een prettige afsluiter van de reis. Voor souveniertjes zijn we hier ook aan het juiste adres.

Editie 2024: We rijden door naar de Dode Zee, een merkwaardige plek 400 meter onder zeeniveau. Het staat bekend om het bijbelse verhaal van de steden Sodom & Gomorra die door God zouden zijn verwoest. Door het extreem hoog zout- en mineralengehalte is zinken onmogelijk: ‘blijven drijven’ is de uitdaging. 🙂 Dit is een therapeutische en unieke zwemervaring!

Optioneel: voor de liefhebbers is er de mogelijkheid om een modderbad te nemen.

’s Avonds rijden we terug naar Amman, waar we verblijven in hetzelfde hotel als de eerste nacht. We zoeken een leuk restaurant uit en klinken deze laatste avond op een fantastische reis!

DAG 10

Terugvlucht naar België

Een laatste ontbijt. Als de vluchturen het toelaten, kunnen we deze ochtend Amman verder verkennen!

Daarna brengt het busje ons naar de luchthaven van Amman (1,5u rijden). Onze fantastische reis zit erop. Met een camerarolletje vol magnifieke foto’s (of je GSM) springen we het vliegtuig op richting België. Dit was een avontuur om nooit te vergeten!