Costa Rica – Puur natuur

DAG 1

Heenreis naar Costa Rica

Internationale vlucht naar San José in Costa Rica.

Aangekomen in de luchthaven worden we hartelijk verwelkomd door onze Nederlandstalige reisleidster die woont in Costa Rica.

Transfer naar het hotel, ver weg van de drukte van de hoofdstad. Onze accommodatie is omgeven door mooie tropische tuinen en heeft zelfs een zwembad.

DAG 2

Luiaarden spotten in de Arenal regio

Na het ontbijt trekken we naar het prachtige Arenal gebied, een nationaal natuurpark met een uitzicht op de perfect gevormde kegelvulkaan Arenal.

In de namiddag is het tijd om de benen te strekken tijdens een natuurwandeling langs het ‘luiaarden-pad’. Op deze vrij korte wandeling is er bijna een 100% garantie op het spotten van de o zo schattige luiaards (sloths). We houden onze ogen alvast goed open!

We komen tot rust in onze lodge die mooi en rustig gelegen met zwembad.

DAG 3

Langs de boomtoppen van het regenwoud

Vandaag verkennen we het regenwoud gedeeltelijk door de toppen van de bomen via enorme suspensiebruggen. Door het hangbruggenparcours kunnen we de fauna en flora in de boomtoppen van dichtbij bestuderen. Onderweg maken we kans op het spotten van apen (tot 3 soorten), neusbeertjes en heel wat kleurrijke vogels.

In de namiddag hebben we de keuze voor de volgende optionele activiteiten:

–Mountain bike tour
24 km langs weinig getransiteerde gravel roads langs weiland, regenwoud, riviertjes met mooi uitzichten op Arenal vulkaan. Inclusief zeer degelijke materiaal, Engelstalige begeleideing, volgwagen en snack.

–Canyoning tour
Afdaling van 2 watervallen: de hoogste 60 min + bezoek waterval en mogelijkheid om te zwemmen. Inclusief zeer degelijke materiaal, Engelstalige begeleideing, transport en lunch.

–Bezoek Ecotermales natuurlijke warmwaterbaden
Complex van 8 baden met verschillende temperaturen van 32 tot 41 graden Celcius + bad met watervalletje…alles mooi geïntegreerd in het regenwoud. Inclusief gebruik omkleedruimtes, handdoeken en lockers.

DAG 4

Arenal vulkaan en nachtexcursie door het nevelwoud

Voor we verder trekken wandelen we naar een oude lavastroom in het Parque Nacional Arenal van waar we een spectaculair uitzicht hebben op het Arenal stuwmeer en we de Arenal vulkaan van dichtbij kunnen bewonderen. Dit is de jongste vulkaan van Costa Rica. Deze geometrisch, bijna perfecte kegel steekt donker af tegen het smaragdgroene regenwoud.

We vervolgen onze weg naar het Tilaran gebergte waar we de volgende dagen verblijven in het gezellige Monteverde in een rustig hotelletje gelegen aan de rand van het mysterieuze nevelwoud.

’s Avonds gaan we op nachtexcursie door het nevelwoud met gespecialiseerde lokale gidsen die goed weten waar de dieren te spotten zijn. We maken zelfs kans op het zien van een tarantula, de nacht-actieve 2-tenige luiaard, gordeldieren, nachtvogels, en veel meer. Aan wilde dieren geen gebrek!

DAG 5

Op zoek naar de Quetzal in het mysterieuze nevelwoud

We maken een pittige dagtocht door het nevelwoud in gezelschap van een lokale gids. Het mysterieuze nevelwoud wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van vele epifyten die vaak elke cm² van een boom bedekken. Voorbeelden zijn varens, bromelia’s, mossen en zelfs orchideeën.

In het Santa Elena reservaat krijgen we de kans om dit unieke ecosysteem te bewonderen tijdens een wandeling. Met wat geluk kunnen we hier zelfs de spectaculaire Quetzal waarnemen: het rood-groene mannetje heeft een staart van wel 1 meter lang. Deze mythische vogel in de culturen van de Azteken en de Maya’s wordt dan ook niet voor niets omschreven als de mooiste vogel van het westelijk halfrond!

DAG 6-7

Geologische activiteit in Parque Nacional Rincon de la Vieja

We dalen opnieuw af naar de laaglanden en begeven ons naar het droge noordwesten en de flanken van de Rincon de la Vieja vulkaan. Hier verblijven we in een leuke lodge op een 5-tal km van het Parque Nacional Rincon de la Vieja.

De volgende dag bezoeken we het Parque Nacional Rincon de la Vieja. Dit is een prachtig natuurgebied waar we tot 3 soorten apen kunnen verwachten, neusbeertjes, agouti’s en luiaards, maar ook kleurrijke vogels zoals toekans en papegaaien. Daarnaast bewonderen we hier enkele geologische fenomenen zoals kokende modder en fumarolen, en bezoeken we een verborgen waterval diep in het regenwoud.

DAG 8

Even relaxen in de natuurlijke ‘spa’

Na al dat actief zijn de vorige dagen mogen we onszelf na een wandeling van 5 km eens goed belonen en verwennen. We wandelen naar een natuurlijk warmwaterbadencomplex te midden van het tropisch droog bos. We genieten van het hete water, een sauna en warme modder om onze huid mee in te smeren.

Als lunch en avondmaal brengen we een bezoekje aan het dorp waar we een typische Costa Ricaanse maaltijd benutten in één van de soda’s.

Op dag 7, 8 en 9 kunnen we kiezen voor de volgende optionele activiteiten:

-Tubing
Ongeveer 2,5 km langs de Rio Colorado in een canyon met hier en daar  een stroomversnelling. Inclusief helm en Engelstalige gids.

–Paardrijden
Van 1 uur tot 6 uur durende paardtochten met een lokale gids (Engelssprekend niet gegarandeerd) rijden we langs watervallen, bossen en weilanden.

–Muurklimmen/canyoning
Eerst moeten we afdalen om vervolgens weer naar boven te klimmen. De muur van de canyon is 17 m diep. Inclusief Engelstalige gids en degelijk klimmateriaal.

DAG 9-10

Brulapen, mangroves en een prachtige zonsondergang

We dalen af naar de laaglanden van Guanacaste en verblijven de komende dagen in een erg afgelegen lodge. We overnachten in een grote boerderij met uitgestrekte weilanden dat zich vlak aan de kust bevindt. Hier kunnen we mooi wandelen door de natuur en is de kans groot dat we brulalpen tegenkomen en kleurrijke vogels. Deze brulapen zullen dienst doen als wake-up service en zullen we zeker en vast horen.

De volgende dag varen we met een boot door de mangroves waar we heel wat vogels kunnen verwachten zoals Bruine Pelikanen en verschillende soorten ijsvogels. Met wat geluk kunnen we zelfs een krokodil spotten.

In de namiddag wandelen we langs uitgestrekte weilanden en stukjes tropisch droog bos. We eindigen deze dag aan een prachtig uitkijkpunt vanwaar we een spectaculaire zonsondergang kunnen bewonderen boven de golf van Nicoya en het Nicoya schiereiland.

DAG 11-12

Montezuma en de avontuurlijke canopy tour

We begeven ons naar een van de mooiste stranden van Costa Rica en verblijven de komende dagen in een mooi gelegen hostel iets buiten het centrum van Montezuma en op wandelafstand van het strand. Deze unieke plek staat bekend om zijn mooie stranden en regenwoud, watervallen en laid-back atmosfeer met leuke cafeetjes, restaurantjes en een bruisend nachtleven.

De volgende dag wagen we ons aan een canopy tour: via een parcours van stalen kabels en platformen hoog in de boomtoppen zweven we boven het regenwoud gebruik makend van klimgordels. We wanen ons Tarzan in de jungle. De veiligheid wordt hierbij gegarandeerd door gecertificeerde Engelstalige gidsen. Tijdens deze tour is de kans groot dat we brulapen en kapucijnapen tegen het lijf lopen.

Na dit avontuur is er nog tijd om een mooie strandwandeling te maken.

Op deze dagen hebben we de keuze voor de volgende optionele activiteiten:

– Golfsurfen
– Paardrijden
– Wandeling naar waterval
Een mooie en vrij pittige wandeling door tropisch droog bos naar een verlaten strand van een 12 tal km.
– Strandwandeling
Van het noordoosten langs het strand naar Playa Grande en naar een waterval die in zee uitmondt.

’s Avonds is er steeds de mogelijkheid om te proeven van het lokale uitgaansleven.

DAG 13

Paradijselijke stranden

De laatste dag in Montezuma wandelen we naar een prachtige waterval die uitmondt in zee. Onderweg passeren we paradijselijke stranden bezaaid met kokospalmen en met regenwoud op de achtergrond.

In de namiddag varen we met een speedboot naar Heradura strand, van waaruit we verder gaan per bus naar de hoofdstad San José.

Onze accommodatie ligt in de erg hippe Bario Escalante buurt, met tal van leuke restaurantjes en cafeetjes.

DAG 14

Bezoek aan actieve Irazu vulkaan of optioneel raften

Vandaag trekken we voor de laatste keer de pure natuur van Costa Rica in. Dit kan met een bezoek aan de hoogste vulkaan van Costa Rica, de Irazu vulkaan met haar felgekleurde kratermeer. Buiten de krater van de vulkaan worden we verrast door het bizarre landschap van paramo (de natuurlijke vegetatie boven de  boomgrens) en de spectaculaire vergezichten.

Optioneel kan er voor de liefhebbers ook een dagexcursie raften op de befaamde Rio Pacuare geregeld worden. Een rivier met serieuze stroomversnellingen in een prachtige omgeving.

We gaan gezellig eten en genieten van onze laatste avond in Costa Rica.

DAG 15-16

San José en zijn mercado central + terugvlucht naar België

We maken nog een stadswandeling naar de “mercado central”, een overdekte markt met allemaal kleine kraampjes waar we in contact kunnen komen met Costa Ricanen hun authentieke, hedendaagse cultuur. De liefhebbers kunnen ook even langs “Chieton Moren” lopen, een museum over de 8 etnische indianengroepen van Costa Rica. Hier worden ook unieke handgemaakte souvenirs aan een eerlijke prijs aangeboden.

’s Avonds moeten we met spijt in ons hart afscheid nemen van het prachtige Costa Rica met een berg aan herinneringen.

Transfer naar de luchthaven en terugvlucht naar België.