Costa Rica – Puur natuur

DAG 1

Heenreis naar Costa Rica

Internationale vlucht naar San José in Costa Rica.

Aangekomen in de luchthaven worden we hartelijk verwelkomd door onze Nederlandstalige reisbegeleider die in Costa Rica woont.

Transfer naar het hotel, ver weg van de drukte van de hoofdstad. Onze accommodatie is omgeven door mooie tropische tuinen en heeft zelfs een zwembad. Eerste avond in het paradijs!

DAG 2

Luiaarden spotten in de Arenal regio

Na het ontbijt trekken we naar het prachtige Arenal gebied, een nationaal natuurpark met uitzicht op de perfect gevormde kegelvulkaan Arenal, die donker afsteekt tegen het smaragdgroene regenwoud.

In de namiddag gaan we op natuurwandeling langs het ‘luiaarden-pad’. Tijdens deze (korte) wandeling is er bijna een 100% garantie op het spotten van de o zo schattige luiaards (sloths). Ook vogels zullen we zeker tegenkomen: kleurrijke toekans, motmots en tangara’s.

De komende 2 nachten overnachten we in een rustig gelegen hotelletje aan de voet van de vulkaan. ’s Avonds kunnen we chillen bij het zwembad!

DAG 3

Hangbruggen in het regenwoud

Vandaag verkennen we het regenwoud, gedeeltelijk door de toppen van de bomen, via enorme suspensiebruggen. Door het hangbruggenparcours kunnen we de fauna en flora in de boomtoppen van dichtbij leren kennen. Onderweg maken we kans op het spotten van apen (tot 3 soorten), neusbeertjes en heel wat kleurrijke vogels.

In de namiddag hebben we de keuze uit de volgende optionele activiteiten:

• Canyoning tour:
  Afdaling van 2 watervallen (de hoogste duurt 60 min) + bezoek waterval en mogelijkheid om te zwemmen. Incl. materiaal, Engelstalige begeleiding, transport & lunch.
• Zipline tour:
  Ziplinen door de bomen! Incl. gecertificeerde Engelstalige gidsen & gebruik materiaal.

DAG 4

Arenal vulkaan & nachtexcursie door het nevelwoud

Voor we verder trekken wandelen we naar een oude lavastroom in het Parque Nacional Arenal van waar we een spectaculair uitzicht hebben op het Arenal stuwmeer en we de Arenal vulkaan van dichtbij kunnen bewonderen. Dit is de jongste vulkaan van Costa Rica. Fenomenaal!

We vervolgen onze weg naar het gezellige Monteverde, in het Tilarangebergte. De komende 2 nachten verblijven we in een prachtige B&B vlak bij het centrum en aan de rand van het prachtige, mysterieuze regenwoud.

’s Avonds is het tijd voor actie! We gaan we op nachtexcursie door het nevelwoud met gespecialiseerde lokale gidsen die goed weten waar de dieren te spotten zijn. Dieren die we kunnen spotten: tarantula’s, de nacht-actieve 2-tenige luiaard, gordeldieren, nachtvogels,… Aan wilde dieren geen gebrek!

DAG 5

Op zoek naar de Quetzal in het mysterieuze nevelwoud

Heerlijk ontwaken hier. Na het lekkere ontbijt doen we een pittige dagtocht door het nevelwoud in gezelschap van een lokale gids. Het mysterieuze nevelwoud wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van vele epifyten die vaak elke cm² van een boom bedekken. Voorbeelden zijn varens, bromelia’s, mossen en zelfs orchideeën.

In het Santa Elena reservaat krijgen we de kans om dit unieke ecosysteem te bewonderen tijdens een prachtige wandeling. Met wat geluk kunnen we hier zelfs de spectaculaire Quetzal waarnemen: het rood-groene mannetje heeft een staart van wel 1 m lang. Deze mythische vogel in de culturen van de Azteken en de Maya’s wordt dan ook niet voor niets omschreven als de mooiste vogel van het westelijk halfrond!

De namiddag kan ieder naar believen invullen. Een aanrader is de optionele canopy of zipline tour, die enorm gekend is in Monteverde. Urenlang zoefplezier door een prachtig landschap! Wil je liever chillen in de tuin van de B&B, dan kan dat uiteraard ook!

DAG 6-7

Geologische activiteit in Parque Nacional Rincon de la Vieja

We dalen opnieuw af naar de laaglanden en begeven ons naar het droge noordwesten en de flanken van de Rincon de la Vieja vulkaan.

We verblijven de komende 2 dagen in een leuke lodge met zwembad aan de voet van de Rincon de la Vieja vulkaan en aan de rand van een supermooie canyon.

Op dag 7 bezoeken we het Parque Nacional Rincon de la Vieja uitgebreid. In dit prachtige natuurgebied ligt een lang netwerk van wandelpaden door tropische bossen. Hier kunnen we tot 3 soorten apen observeren, alsook neusbeertjes, agouti’s en luiaards, en kleurrijke vogels zoals toekans en papegaaien.

Daarnaast passeren we langs enkele indrukwekkende geologische fenomenen zoals kokende modderpoelen, natuurlijke stomende warmwaterbaden en fumarolen. Wie nog genoeg energie heeft, kan optioneel nog een pittige wandeling doen naar een prachtige verborgen waterval. Een dag vol indrukken!

DAG 8

Relaxen in natuurlijke warmwaterbaden

Na al dat actief zijn de vorige dagen mogen we onszelf na een wandeling van 5 km eens goed belonen en verwennen. We wandelen naar een natuurlijk warmwaterbadencomplex te midden van het tropisch droog bos. Deze thermische baden zijn rijk aan mineralen en hebben een therapeutische (en verjongende 😉 ) eigenschappen, en worden op natuurlijke wijze opgewarmd door de actieve vulkaan. We genieten van het hete water, een sauna en warme modder om onze huid mee in te smeren.

In de namiddag dalen we af naar de laaglanden van Guanacaste. In een authentiek gehuchtje verblijven we de komende 2 dagen in een prachtige hacienda. Dit is een grote boerderij omgeven door mangroves, weilanden en bossen, die zich vlak aan de kust bevindt. Hier kunnen we zalig wandelen door de natuur en is de kans groot dat we brulapen tegenkomen, die overigens ook dienst doen als wake-up service 🙂 .

Ook kunnen we hier kennismaken met de typische ‘vaquero‘-cultuur (Costa Ricaanse versie van de cowboy) eigen aan de regio.Dit is een

DAG 9

Brulapen, mangroves & een prachtige zonsondergang

Nadat we zijn opgestaan op een droomlocatie, gaan we deze ochtend met een boot door de mangroves varen. Tijdens deze boottocht kunnen we ons verwachten aan Bruine Pelikanen en verschillende soorten ijsvogels. Met wat geluk kunnen we zelfs een krokodil spotten.

In de namiddag brengen we een bezoek aan het schooltje van Abangaritos, waar we schoolmateriaal zullen doneren. Good karma 🙂 . Voetballiefhebbers kunnen gerust een partijtje Costa Rica – België spelen met de kindjes!

De rest van de namiddag kunnen we lekker relaxen aan het zwembad of optioneel gaan paardrijden!

Een aanraden om te doen in de late namiddag: wandelen door uitgestrekte weilanden en stukjes tropisch droog bos, met als eindpunt het magnifieke uitzichtpunt vanwaar we een spectaculaire zonsondergang kunnen bewonderen boven de golf van Nicoya en het Nicoya schiereiland.

DAG 10

Krokodillenbrug & Playa Hermosa

We reizen door naar de absolutie westkust naar een van de mooiste stranden van Costa Rica, Playa Hermosa.

Onderweg stoppen we aan de “krokodillenbrug”, waar altijd tal van grote Amerikaanse krokodillen te zien zijn beneden aan de rivier.

Playa Hermosa is een uitgestrekt strand, rustiger dan de aanpalende drukke stranden, dat bekend staat om zijn goede surfcondities. Hier zullen we de komende dagen verblijven in prachtig hotel met zwembad vlak op het strand.

DAG 11

Paradijselijke stranden

Chill-dag aan het strand! Playa Hermosa biedt tal van activiteiten en is de ideale uitvalsbasis voor een golfsurfinitiatie of  surfsessie voor gevorderden! Voor de beginnende surfer zijn de nabijgelegen stranden van Playa Jacó en Playa Esterillos de beste keuze. Daar zijn verschillende surfscholen en plaatsen waar we surfboards en boogie boards kunnen huren.

Wie wil kan ook kiezen voor de optionele rafting op de Savegre rivier. Avontuur en actie gegarandeerd!

Lekker genieten van de zon, zee en het strand en relaxen met een cocktail in de hand behoort uiteraard ook tot de mogelijkheden.

DAG 12

Mercado Central in San José

We keren terug naar de hoofdstad San José. Onze accommodatie ligt in de erg hippe wijk Bario Escalante, met tal van leuke restaurantjes, cafeetjes en souvenirwinkels.

’s Namiddags neemt de lokale gids ons mee naar de Mercado Central, een grote overdekte volkse markt boordevol ontelbare kleine kraampjes die bruisen van de activiteit. De ideale manier om de hedendaagse Costa Ricaanse cultuur en tradities op te snuiven. Wie een leuke hangmat wil aanschaffen of een typische tamal of sopa negra wil proeven, komt hier zeker aan zijn/haar trekken.

’s Avonds zoeken we een leuk restaurant uit om uitgebreid te dineren!

DAG 13

Bezoek aan actieve Irazu vulkaan

Vandaag trekken we voor de laatste keer de pure natuur van Costa Rica in. Op de planning staat de hoogste vulkaan van Costa Rica, de Irazu vulkaan  (3.423 m) met haar felgekleurde kratermeer. Onderweg naar boven worden we verrast door het bizarre páramo landschap (de natuurlijke vegetatie boven de  boomgrens) en de spectaculaire vergezichten met het dramatische Talamanca hooggebergte in het oosten en de Centrale Vallei in het westen. Eenmaal boven kunnen we een deugddoende wandeling maken naar de hoofdkrater.

Onze laatste avond in Costa Rica klinken we op deze onvergetelijke rondreis met een lekker drankje en een laatste diner in groep!

DAG 14-15

Vrije voormiddag & terugvlucht naar België

Helaas moeten we vandaag met spijt in ons hart afscheid nemen van het prachtige Costa Rica. We hebben nog de hele ochtend om in San José rond te struinen, nog een terrasje te doen en de laatste souvenirs te kopen. Gelukkig keren we huiswaarts met een berg aan herinneringen.

In de namiddag brengt een transfer ons naar de luchthaven van San José, waar we het vliegtuig opstappen richting België. Gelukkig keren we huiswaarts met een berg aan herinneringen.